Vodena reakcija je kemijska reakcija koja se odvija u vodi. Mnoge važne kemijske reakcije odvijaju se u vodi i mnoge od njih povezane su sa životom. Postoje tri glavne vrste vodenih reakcija, a one su poznate kao reakcije taloženja, kiselinsko-bazne reakcije i reakcije redukcije oksidacije.
Molekule vode sastoje se od dva atoma vodika vezana za jedan atom kisika. Mnoge se tvari mogu otopiti u vodi, a rezultat je vodena otopina. Primjer vodene otopine je natrijev klorid (sol) otopljen u vodi.
Reakcija taloženja odvija se kada dva vodena reagensa, jedan kruti i jedan tekući, reagiraju i tvore netopivi produkt poznat kao talog. Primjer je kada se olovni nitrat pomiješa s kalijevim jodidom, kako je prikazano u sljedećoj kemijskoj reakciji:
Kiselina je tvar koja sadrži pozitivne vodikove ione. Suprotno tome, baza je tvar koja prihvaća vodikove ione i stvara negativne hidroksilne ione u vodi. Kada kiselina i baza reagiraju zajedno, rezultat je reakcije neutralizacije. Primjer reakcije neutralizacije je klorovodična kiselina koja se kombinira s bazom natrijevog hidroksida dajući vodu i natrijev klorid. Kemijska jednadžba je:
Oksidacija je postupak kojim kemikalija gubi elektrone i postaje pozitivnija. Redukcija je suprotan proces i događa se kada kemikalija dobije elektrone i postane negativnija. Reakcija redukcije oksidacije, koja je poznata i kao redoks reakcija, odvija se između metala i nemetala. Primjer redoks djelovanja je kada natrij, koji je službeno klasificiran kao metal, reagira s klorom i stvara natrijev klorid:
U ovoj reakciji elektron se prenosi s atoma natrija na atom klora. To dovodi do pozitivno nabijenog natrijevog iona i negativno nabijenog iona klora. Elektrostatička odbojnost između dva elementa stvara ionsku vezu.