Ugljik, šesti najrasprostranjeniji element na Zemlji, javlja se u svim živim organizmima. Ugljik i njegovi spojevi igraju vitalnu ulogu u opskrbi svijeta energijom. Na primjer, fosilna goriva poput nafte i ugljena pomažu u gorivu automobila i industrijske opreme. Drveću je potreban ugljični dioksid, spoj ugljika, za proizvodnju fotosinteze. Bez ugljika život na Zemlji bio bi drugačiji nego što vi to znate.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Pogledajte oko sebe - ugljika ima svugdje. Djelomično ste izrađeni od ugljika, također odjeća, namještaj, plastika i vaši kućanski strojevi. U zraku koji udišemo ima ugljika. Dijamanti i grafit također su izrađeni od ugljika.
Dijamant
•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images
Dijamanti su prirodni oblik ugljika, ali postoje i sintetski oblici dijamanata koji su napravljeni za komercijalne potrebe, na primjer listovi pile za rezanje. Vjenčani i zaručnički prstenovi izrađeni od dijamanata sadrže ugljik. Dijamant je glavni primjer predmeta koji sadrži ugljik jer je čisti ugljik i ništa drugo.
Grafit
Grafit je poput dijamanta alotrop ugljika. To znači da oboje potječu iz istog elementa, ugljika, ali imaju različita fizička ili kemijska svojstva. Grafit je toliko mekan da će se istrljati ako se ogrebe. Olovke kojima pišete izrađene su od grafita. Suha maziva i učvršćivači čelika također sadrže grafit.
Tekstil
Mnoštvo tekstila sadrži celulozu koja sadrži ugljik. Biljke poput pamuka i konoplje proizvode celulozu, koja pomaže u održavanju strukture u biljkama. Konoplja i pamuk korisni su za izradu odjeće. Svila, kašmir i vuna primjeri su ugljikovih polimera na životinjskoj osnovi. Ljudi koriste ove materijale za odjeću i namještaj.
Život sam
Sav život na Zemlji temelji se na ugljiku. Ugljik je prisutan u našim mišićima, kostima, organima, krvi i ostalim komponentama žive tvari. Ugljikohidrati - spojevi nastali prvenstveno od ugljika i vodika - osiguravaju gorivo za žive organizme struktura biljaka, životinja i bakterija i bitne su komponente DNA i RNA, molekularni nacrti život.