Izvlačenje
Vađenje prirodnog plina započinje bušenjem bušotine. Ove su bušotine namjenski bušene za prirodni plin, ali budući da se prirodni plin često nalazi u istim ležištima kao i nafta, ponekad je vađenje prirodnog plina sporedna operacija vađenja nafte ili se pumpa natrag u bušotinu za budućnost izvlačenje. U tipičnom postupku bušotina se buši, u rupu se ugrađuje betonsko i metalno kućište, a iznad nje sabirna pumpa.
Priprema i prijevoz
Nakon podizanja iz podzemnog ležišta, sirovi prirodni plin prvo se transportira do sabirnog mjesta. Ovdje cjevovodi iz svih susjednih bušotina okupljaju sirovi plin za predobradu, čime se uklanja voda i kondenzat. Tada se gotovo uvijek cjevovodom dovodi do prerađivačkog pogona. Ako to nije izvedivo, plin se pumpa u podzemno skladište za buduće cjevovode i upotrebu. Preskupo je ukapljivanje sirovog prirodnog plina za otpremu u rafineriju, a to se rijetko, ako se ikad učini.
Prerada u Rafineriji
Sirovi prirodni plin uglavnom je izrađen od metana, ali sadrži i velik broj drugih ugljikovodičnih plinova. Prva faza je uklanjanje kiselih plinova obradom aminom ili membranom. Ova se kiselina obično prerađuje u sumporne proizvode. Zatim se uklanja preostala voda, nakon čega slijedi uklanjanje žive filtriranjem plina kroz aktivni ugljen. Napokon, tekućine dušika i prirodnog plina vade se kriogenom destilacijom pri niskim temperaturama. To rezultira "prirodnim" plinom koji se koristi za kuhanje i grijanje u domovima.