Tin, skraćeno Sn na periodnom sustavu, ima više oblika ili alotropa. Komercijalno korišten, bijeli kositar, paramagnetičan je, što znači da ne stvara vlastito magnetsko polje, već se magnetizira u prisutnosti vanjskih magnetskih polja. Većina "limenih limenki", međutim, nije u potpunosti izrađena od kositra.
Limenku je patentirao britanski izumitelj Peter Durand 1810. godine kao novu metodu konzerviranja hrane. Najranije limene limenke izrađene su od željeza presvučenog tankim slojem kositra radi otpornosti na koroziju.
Čelični lim, ili čelik s vrlo tankom prevlakom od kositra, na kraju je zamijenio željezo. 1957. godine proizvođači su umjesto toga počeli koristiti aluminij. Aluminij je pojednostavio proizvodnju izrađujući limenke od dva komada metala, a ne od tri. Dno limenke je aluminij, dok je čep lim od čelika. Godine 1965. neki su proizvođači počeli limene limenke premazivati kromom umjesto kositra. Gotovo svi ti proizvodi još se u kolokvijalnom nazivu nazivaju "limene limenke".
Željezo, čelik, kositar i aluminij paramagnetski su materijali - pa će ga, bez obzira na sastav vaše "limene" limenke, privlačiti magnet.