Pepsin je probavni enzim - posebno proteaza - proizveden u želucu. Enzimi su kemikalije, obično bjelančevine, koje kataliziraju biokemijske reakcije. Pepsin nastaje u kiselom okruženju, nakon što napusti stanice, ili bi sam želudac bio napadnut.
Pepsin dobiven od svinja dostupan je kao komercijalni proizvod. Različite industrijske svrhe iskorištavaju snažno biokemijsko probavno djelovanje pepsina.
Izmijenite proteine za hranu
Pepsin dijeli proteine u fragmente topive u vodi zvane peptoni. Iako se to obično događa u želucu, komercijalno se može umnožiti u velikoj reakcijskoj posudi. Djelomična probava pepsinom može se koristiti u prehrani - na primjer, u preradi sojinih proteina i želatine. Pepsin se koristi kao zamjena za renin u proizvodnji određenih sireva.
Liječenje kože
Pepsin koristi kožna industrija za uklanjanje nepoželjnih tragova preostalog tkiva, poput kose i masnoće, iz djelomično obrađenih koža. Ovaj enzimski tretman naziva se "udaranje" kože. Proces također opušta i omekšava kože, poboljšavajući kvalitetu kože.
Povijesna upotreba u medicini
Pepsin je kombiniran sa senom kako bi stvorio popularni laksativ, Sirup pepsin, prvi put zamišljen 1800-ih. Dugi niz godina tvrtka Pepsin Syrup (koju je kasnije kupila tvrtka Sterling Drugs) prodavala je proizvod. Sljedeća formulacija koja koristi pepsin u ljekovite svrhe bila je Pepsin Bitters dr. Peppera. (To nije isto kao formula za popularni gazirani napitak Dr Pepper.)
Znanstvena istraživanja
Pepsin se koristi za cijepanje antitijela u "funkcionalne fragmente koji vežu antigen" (Fabs) za biološke te medicinska istraživanja i praktične primjene, u kojima je poželjno ne upotrebljavati ih cijele antitijela. Ova obrada smanjuje sklonosti antitijela da komuniciraju s imunološkim stanicama i uključe se u nespecifično vezanje. To omogućuje lakše proučavanje antitijela. Proces je još uvijek u fazi istrage.