Drveće tropskih prašuma

Tropska prašuma tajanstveni je, bujni krajolik guste džungle i visokih krošnji drveća u kojem se nalaze milijuni vrsta divljih životinja, biljaka i mikroorganizama. Sastavljena od mnogih slojeva biljnog svijeta, tropska prašuma nije cjelovita bez mnoštva ogromnih i čudnih stabala, od kojih ćete neka možda moći pronaći i u svom dvorištu.

Rod Ceiba sastoji se od 10 vrsta drveća koje su obično najviše u prašumi, često se protežući pored gornje krošnje. Imaju ogromne korijenske strukture koje mogu biti izložene, a ponekad imaju i zelene, fotosintetske grane prekrivene zaštitnim bodljama. Najpopularnije drvo Ceiba, kapok, proizvodi velike mahune zelenog sjemena koje su prepune žutog paperja i sadrže stotine sjemenki. Cvjetajuće drvo, kapok se bere zbog svojih žilavih vlakana koja se mogu isplesti u grubu tkaninu ili nadjev.

Davljene smokve tropsko su drveće koje se nalazi u cijelom ekvatorijalnom pojasu svijeta, sjeverno od države Florida. Ovo se drveće drži za život pod gustom krošnjom prašume pričvršćivanjem svoje korijenske strukture na drvo domaćina i raste oko i unutar domaćina kako bi dobilo vodu i druge hranjive sastojke. Dobivši svoje ime zahvaljujući "davljenju" načina na koji se drži i na kraju ubija drvo domaćina, zadavljena smokva započinje svoj životni ciklus na vrhu krošnje šume, a ne na podu. Rastući korijenje prema dolje prema tlu, visoki smuđ zadavljene smokve znači da se ne mora natjecati za svjetlost.

Cecropia stabla su relativno mala, izuzetno česta stabla prašume koja brzo rastu, a koriste ih životinje i ljudi. Ova stabla proizvode dugačke, punašne plodove koji prenose sjeme kroz probavni trakt životinja koji dolazi njihovo novo oplođeno uzgajalište na većoj udaljenosti od matičnog stabla nego što bi ih vjetar ili voda mogli nositi ih. Čovjek ih koristi za drvo, brusni papir, pa čak i proizvode od užeta, jaka vlakna stabla cecropia čine ih korisnima urođenicima. Brzi životni ciklus drveća čini ih i prvim stablima koja su kolonizirala područja koja su pretrpjela krčenje šuma ili uklanjanje zemljišta.

Stabla Kauri, pronađena u krošnjama prašume na Novom Zelandu, izuzetno su velika, drevna stabla koja mogu živjeti više od tisuću godina. Jedinstvena stabla koja se hrane materijalom šumskog poda koji se raspada, drveće kauri proizvodi toksine koji truju manje vrste insekata i mikroorganizmi koji umiru i padaju na podnožje stabla, gdje stablo zatim može povući raspadnu tvar kroz plitke cjevaste struktura korijena. Iako nisu uobičajeni za druge regije tropskih šuma širom svijeta, kaurisi su među rodom Agathis koji imaju rođake u Australiji i među južnim pacifičkim otocima.