Poznate po tome što mogu rasti u najrazličitijim okruženjima, različite se sorte hrasta pojavljuju posvuda, od vlažnih plaža do prohladnih šuma. Uz to, čvrsta hrastova drvena građa stoljećima se koristi u građevinskim projektima. Učenje o svim različitim sortama hrasta pomoći će vam da ih uočite u divljini i uvažite sve što prekrasno drveće nudi.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Uključujući hibridizirana stabla hrasta, širom svijeta postoji oko 600 različitih vrsta hrasta, uključujući oko 90 koji su porijeklom iz Sjedinjenih Država.
Hrastova drveća u SAD-u
Dok hrastova stabla rastu širom svijeta, Sjeverna Amerika dom je najrazličitijih vrsta. Samo Sjedinjene Države imaju oko 90 različitih vrsta domaćih stabala hrasta koje rastu diljem zemlje. Većina ih je svrstana u crvene ili bijele hrastove. Jedno od najpopularnijih stabala hrasta u SAD-u je Angel Oak na otoku Johns u Južnoj Karolini. Vjeruje se da je staro oko 400 godina, drvo privlači tisuće posjetitelja željnih vidjeti 65 metara visoko drvo u svoj njegovoj bajkovitoj slavi.
Većina ovih vrsta u SAD-u prepoznatljiva je po svojim izduženim, režnjastim listovima hrasta, čvrstim deblima i sposobnosti stvaranja žira. Ti su žirovi bili važan prirodni resurs za indijanske Indijance. Nekoliko je plemena tuklo žire u brašno od kojeg su potom proizvodili hranjiv kruh. Čak i sada neki ljudi još uvijek koriste žireve za izradu brašna, pogotovo ako su alergični na brašno napravljeno od sastojaka poput pšenice. Žir je također važan izvor hrane za brojne ptice i male sisavce koji se oslanjaju na hrskavi orah za izdašan i hranjiv obrok.
Hrastova drveća širom svijeta
Drveće hrasta raste i u Aziji, sjevernoj Africi i Europi. U Kini živi oko 100 različitih vrsta hrasta, a nekoliko je europskih zemalja različite vrste hrastova označilo kao svoja nacionalna stabla. Sve u svemu, širom svijeta postoji oko 600 različitih vrsta hrasta, koji rastu u okruženju od mediteranskih plaža do azijskih šuma.
Engleska je dom posebno starih hrastova. Kaže se da je jedan, Hrast hrast, mjesto pod kojim je kraljica Elizabeta I. jednom imala piknik. Drugi, glavni hrast šume Sherwood, drvo je pod kojim lokalni folklor tvrdi da se Robin Hood sklonio.
Kora hrasta i resursi
Kora hrastovog drveta nevjerojatno je otporna na truljenje, i zato je omiljena kora za izgradnju svih vrsta materijala. U Japanu se od kore hrasta često koristi za izradu bubnjeva, jer njena gustoća daje instrumentu savršen zvuk. Kora hrastovog drveta također se često koristi za izradu bačava u kojima se nalazi alkohol, poput viskija, viskija i sherryja. Proizvođači vina također posebno vode računa o odabiru vrste hrasta koji koriste za svoje bačve, jer različite vrste vinu s vremenom mogu dodati hrastove, zemljane okuse. Još u doba Vikinga, Vikinzi su prepoznali njegovu snagu i otpornost te su je često koristili prilikom gradnje svojih bojnih brodova.
Uz koru, stabla hrasta daju i žireve, važan izvor hrane za mnoge ptice i životinje. Stoljećima su farme širom Europe svoje svinje hranile prehranom koja se uglavnom sastojala od žira. Kad se svinje pretvore u svinjetinu, dijeta od žira pomaže tom mesu dobiti bogat, orašast okus. Mnoge farme u SAD-u sada se okreću i žiru kako bi održavale svoje svinje.
Međutim, ne trebate biti svinja ili proizvođač viskija da biste uživali u prirodnim resursima hrasta. Sljedeći put kad ga vidite, odvojite trenutak da sjednete pod njegovu hladovinu i unesete njegovu prirodnu ljepotu.