Stijene smještene na površini Zemlje ili u njenoj blizini neprestano se razgrađuju prirodnim postupkom poznatim kao vremenske prilike. Izvještavanje razbija stijene mehaničkim, kemijskim i biološkim mehanizmima. Ti procesi često rade zajedno kako bi se postiglo ultimativno vremensko utjecaje dane stijene. Vremenom te vremenske snage mogu izravnati cijele planine ili izrezbarati masivne špilje.
Osnove vremenskih uvjeta
Priroda ima dvije primarne destruktivne sile: vremenske utjecaje i eroziju. Vremenska pojava uključuje raspadanje i raspadanje stijena. To se događa na površini ili u blizini površine i uvijek se odvija tamo gdje se nalazi stijena. Erozija, s druge strane, uključuje ugrađivanje i transport proizvoda vremenskih utjecaja pokretnim sredstvom, poput vjetra ili vode. Izvještavanje stvara manje komade stijene koji mogu ili biti slični sastavu matične stijene ili različiti.
Fizičko vrijeme
Fizičko ozračivanje uključuje razbijanje stijene mehaničkim sredstvima, obično promjene temperature i tlaka. Rezultirajući komadi zadržavaju svoj izvorni sastav. Jedan od primarnih prirodnih mehanizama fizičkog vremenskog utjecaja je klizanje mraza. Voda upada u stijenu kroz pukotine, a zatim se smrzava. To uzrokuje ekspanziju pritiscima do 4,3 milijuna funti po četvornom metru, što rezultira usitnjavanjem stijena. Do ljuštenja ili istovara dolazi kada se pritisak na stijenu smanji uslijed podizanja ili erozije. Smanjeni tlak uzrokuje širenje stijene, što rezultira usitnjavanjem. Termičko širenje i kristalizacija također su metode kojima se stijena mehanički vremenski vremenski oporabljava.
Kemijsko vremensko utjecaje
Kemijsko vremensko utjecaje uključuje razgradnju stijene kemijskim sredstvima, što znači da se unutarnja struktura stijene mijenja dodavanjem ili uklanjanjem elemenata. Rezultirajući komadi imaju drugačiji sastav. Do otapanja ili ispiranja dolazi kada se određeni minerali otapaju u kiseloj vodi, poput halita i kalcita. Oksidacija se događa kada se kisik kombinira sa silikatima koji sadrže željezo i stvaraju hrđu. To je uobičajeno u mafijskim stijenama, koje su feromagnezijskog sastava. Hidroliza se događa kada se vodik, obično iz ugljične kiseline, kombinira sa silikatnim mineralima, stvarajući glinu.
Biološko vrijeme
Biološko vrijeme uključuje razgradnju stijena kemijskim ili fizičkim agensima organizama. Rezultirajući komadi mogu ili ne moraju zadržati svoj izvorni sastav. Klinanje korijena uobičajena je vrsta biološkog vremenskog utjecaja. To se događa kada korijenje prodre u stijenu i nastavi rasti. Tlak širenja uzrokuje fragmentaciju. Djelatnosti životinja, poput ukopavanja, također mogu dovesti do fragmentacije. Iako su ovo primjeri fizikalnog biološkog vremenskog utjecaja, postoje i vrste kemijskog biološkog vremenskog utjecaja. Na primjer, lišaj, gljiva i plijesan mogu lučiti kiseline koje mijenjaju kemijski sastav stijena. Organski ostaci također mogu uzrokovati kemijske atmosferske utjecaje. To se događa kada se ugljik oslobađa tijekom razgradnje. Ovaj se ugljik može kombinirati s vodom i stvoriti slabu kiselinu.