Naprstaci, također poznati kao maline s velikim cvatom, losos ili Rubus parviflorus, česta su podvrsta u mješovitim listopadnim šumama. Njihova se rasprostranjenost širi po zapadnoj i sjevernoj Sjevernoj Americi, u većini država i provincija zapadno od Stjenovitih planina i do regije Velikih jezera. Crvene bobice imaju slatko-trpki i pomalo pikantni okus i izvrsne su za jelo bez ruku ili za pripremu vina, pita ili džema.
Prije nego što pokušate prepoznati biljku, pogledajte oko sebe. Naprstak raste na sunčanim mjestima mladih, mješovitih listopadnih šuma ili na područjima koja su nedavno uznemirena vatrom ili sječom. Ne vole duboku hladovinu ili otvorena polja i rijetki su u zrelim šumama.
Sada pregledajte biljku. Naprstak raste na drvenastim stablima bez trnja visokim dva do tri metra. Stabljike se često granaju i mogu rasti u gustim, raširenim klupcima.
Pogledajte lišće. Listovi naprstaka su vrlo veliki, široki osam centimetara ili više i dlakavi su ili su ručnog oblika. Nešto podsjećaju na javorove listove. Rub lista izgleda lagano nazubljen ili pokrovast.
Ako je rano ljeto, potražite cvijeće. Cvjetovi naprstaka obično su bijeli, iako su ponekad ružičasti ili lavandini. Imaju pet bijelih latica koje izgledaju vrlo krhke, kao da su građene od papirnatog papira i kupolasto zelenkasto bijelo središte. Ovo kupolasto središte je ono što će postati plod.
Plod potražite kasnije tijekom ljeta ili u ranu jesen, ovisno o klimi i vremenu. Zrele naprstajnice tamnocrvene su boje, a oblikom i strukturom podsjećaju na maline. Bobice (i cvijeće) često rastu u malim nakupinama od tri do osam bobica, iako će obično u jednom trenutku sazrijeti samo jedna ili dvije. Naprstak je vrlo krhak, a zrelo voće može se raspasti u ruci ili prstiju crveno.
Upozorenja
Mnogi mali crveni plodovi rastu na malim grmovima u listopadnoj šumi. Neki od njih, poput malina, jestivi su, dok drugi, poput baneberrya, nisu. Uvijek budite sigurni da ste potpuno sigurni u svoju identifikaciju prije nego što jedete divlju hranu. Posavjetujte se s najmanje dva ugledna terenska vodiča ili obučenim stručnjakom i ako sumnjate, nemojte jesti voće.