Najveći kanjoni na svijetu

Nema puno topografskih značajki koje taj klišeizirani pridjev "oduzima dah" ispunjavaju kao masivni kanjon. Rangiranje najvećih prljavština na planeti, međutim, nije lako. Čak se i geolozi ne mogu složiti oko toga što čini istinsku riječnu klisuru u odnosu na, recimo, jednostavno odvodnju kroz planinski teren, a zbog topografske složenosti i raznolikosti mnogih kanjona izazovno je doći do standardnog načina mjerenja dubine. Izrađujemo li različite kategorije na temelju procesa stvaranja kanjona - spuštanje rijeka, uzdizanje planina, ledenjačka erozija, rasjed itd. - ili jednostavno skupiti sve ove zarasle gutljaje? Bez obzira na tehničke značajke, sljedeći kanjoni veličine kralja - neki od najdubljih, najdužih ili inače superlativni na Zemlji - zasigurno su se izdvojili kao geološki izrazi koji vrte glavom postupak.

Gornji tok moćne rijeke Brahmaputra, Yarlung Tsangpo pada s tibetanske visoravni i probija se preko Visoke Himalaje kroz ono što mnogi geolozi prihvaćaju kao najdublji i drugi po dužini kanjon na svijetu: proizvod snažnog tektonskog uzdizanja i masivnih stopa erozija. Klisura Yarlung Tsangpo označava mjesto gdje se rijeka okreće prema jugu u svom "Velikom zavoju", spajajući se između par čudovišni vrhovi koji obilježavaju istočni rub Himalaje: Namcha Barwa od 25.531 stopa i Gyala od 23.930 metara Peri. Također se naziva i Grand Canyon Yarlung Tsangpo, ovaj zapanjujući defile proteže se više od 300 milja i najdublje prelazi 19000 metara.

Klisura Yarlung Tsangpo ogleda se na zapadnoj strani Himalaje uz megakanjon rijeke Ind, koji također teče paralelno s Visokom Himalajom (u ovom slučaju prema sjeverozapadu), a zatim siječe prema jugu da bi vrtoglavo prešao vrtoglavicu zaljev. Kako klisura Yarlung Tsangpo doseže zenit između Namcha Barwe i Gyala Peri - istočnog dosega Himalaje - tako i klisura Indusa, dublje od 16.000 stopa, kulminira u planinskim vratima Haramosha od 24.268 stopa i Nanga Parbata od 26.660 stopa, dva krajnja zapadna Himalaja masivi.

Smatra se da se klisura Kali Gandaki na nepalskoj Himalaji, od nabujale razine rijeke do najviših kruna okolnih vrhova, nadmeće s Yarlung Tsangom u odjelu dubina. Rijeka Kali Gandaki teče između 26.795 stopa visokog Dhaulagirija, sedmog najvišeg vrha na svijetu, i Annapurne, visokog desetog metra, dugačkog 26.545 metara. Razlika u nadmorskoj visini između bijele vode i ovih kraljevskih vrhova iznosi više od 18.000 stopa.

Jedan od najuzvišenijih pejzaža Kine obuhvaća UNESCO-v popis svjetske baštine Tri paralelne rijeke Zaštićena područja Yunnan, gdje rijeke Salween, Mekong i Jinsha nadiru kroz poravnate nečistoće u Hengduanu Planine. Najveći među njima je klisura Tigrova koja skače, gdje Jinsha - Gornji Yangtze - njeguje Snježna planina od zmaja od 18.360 metara i snježna planina Haba od 17.703 metra u uskom kanjonu više od 9.800 noge duboke. Zašto ime? Legenda kaže da je očajni tigar kojeg su lovili lovci skočio preko velike pukotine.

Rijeka Cotahuasi čini pravi izlaz s visoravni Altiplano u središnjim Andama na jugozapadu Perua: Maksimum je veći od 11.000 stopa reljef, kanjon Cotohuasi najdublji je kanjon zapadne hemisfere (i samo 30 milja sjeverno od jednog gotovo toliko dubokog, pristupačnijeg Colca Kanjon). Dovoljno je, krstarilo je superlativnim bićem: andskim kondorom, jednom od najvećih letećih ptica na Zemlji.

Moćna mreža kanjona od 38.000 četvornih kilometara - zajednički nazvana Barranca del Cobre (ili Bakreni kanjon) - suze u Sierra Tarahumaru na jugozapadu Chihuahua, koja se u konačnici sliva kroz Rio Fuerte. Četiri glavna sastavna klanca prelaze svaki dubinu od 5500 metara; Barranca Urique doseže 6.135 metara. Zavičaj naroda Tarahumara (poznat po trčanju na velike daljine), Copper Canyon također obuhvaća impresivan ekološki visoravan s obzirom na vertikalni zamah i suptropski položaj: od borovih šuma na visokim visoravnima do palmi u kanjonu iznutrica.

Između brane Oxbow i ušća rijeke Grande Ronde, Snake River se provlači kroz jedno od najdubljih i najsirovitijih riječnih klanaca Sjeverne Amerike: Kanjon pakla. Mračni, terasasti zidovi i dijelovi rubova noža izlažu guste, višeslojne tokove bazalta koji čine srce visoravni Columbia - plus starije vulkanske i sedimentne stijene dobivene iz davnih otočnih luka koji su se sudarili s prednjim rubom sjevernoameričke države kontinent. Dok kanjon Zmije u paklu leži na čak 5600 metara ispod visoravni zapadnog (Oregonskog) oboda, strana Idaha nasuprot stražnjem dijelu zarežanog alpskog grebena planine Sedam vragova, pružajući maksimalnu dubinu klanca oko 8000 stopala.

Grand Canyon nije najveći na svijetu, iako je možda i najpoznatiji. Predimenzionirani himalajskim i andskim klisurama - a da ne spominjemo nekoliko sjevernoameričkih, uključujući najdublje dijelove Barrance del Cobre, Hells Canyon i Kings Canyon (još jedan otprilike 8.000 podnožja) u Južnoj Sierri - ovaj probušeni rubni dio na platou Colorado ipak ima jedinstvenu prisutnost: možete tvrditi da je i dalje "najveličanstveniji" estetski spektakl. Rijeka Colorado ulazi u Grand na ušću Malog Colorada i izlazi na Grand Wash Cliffs, a unutar tih 277 milja stiže do rijeke otkriva više od 1,8 milijardi godina geološke prošlosti u "slojevitom kolaču" vatrogasnog defilea dubokog čak 6000 stopa i do 18 milja preko.

Vapnenačke visine Dinarskih Alpa uključuju brojne nevjerojatne kanjone, među kojima je najviše klisura rijeke Tare: po nekim mjerama najdublja u Europi. Jedan od slikovitih središnjih dijelova Nacionalnog parka Durmitor (UNESCO-ve svjetske baštine), kanjon dug 50 kilometara doseže duboko 4.300.

Sigurno je u svojoj klasi među tim kolosalnim rascjepovima, Veliki kanjon Grenlanda opisan tek 2013. godine, usprkos dubok do 2.600 stopa, širok šest milja i dugačak oko 460 milja - duži od bilo kojeg drugog kanjona na planeta. Ovaj arktički ponor toliko dugo nije mogao primijetiti jer je uvučen ispod ogromnog (ako se smanjuje) ledenog pokrivača koji prevladava na većini otoka. Subglacijalni kanjon temeljne stijene - koji prethodi nastanku hladnog krova Grenlanda - odvodi se prema sjeveru iz unutrašnjosti do ledenjaka Petermann, vjerojatno vodeći meltwater u ocean.