Ako ste čuli američku narodnu pjesmu iz 19. stoljeća "Jimmy Crack Corn" i obraćali bilo kakvu pozornost na tekst, možda se pitate o muhi s plavim repom (ili modrom repu) koja se spominje u stihovima.
Kako se u pjesmi spominje uklanjanje grizućih muha s konja, ova muha modrorepa vjerojatno je konjska muha od kukac obitelj poznata kao Tabanidae.
Životni ciklus konjske muhe (plavorepa ili plavorepa muha)
Kao i sve muhe, i konjska muha raste kroz četverostupanjski postupak poznat kao potpuna metamorfoza. Odrasle ženske konjske muhe polažu skupine jaja u slojevima na površine poput lišća, kamenja i štapića.
Nakon otprilike tjedan dana jaja se izlegu u ličinke poput crva. Nezrele ličinke hrane se i rastu do dvije godine, ovisno o vrsti. U proljeće ličinke ulaze u neaktivno stanje koje se naziva kukuljica. Nakon nekoliko tjedana, kukuljice se izlegu u zrele, krilate odrasle osobe.
Opis
S oko 4.500 vrsta širom svijeta, doći će do određenih razlika u veličini, boji i obliku konjskih muha. U fazi larve, konjske muhe nalikuju crvima, ali obično imaju sužene krajeve s različitim trakama oko svakog dijela tijela. Boje se kreću od bijele do tamno smeđe ili čak zelene, a mogu narasti i do 30 mm duljine.
A konjska muha kukuljica je obično tamnosmeđa s tvrdim vanjskim omotačem. Insekt je trenutno nepokretan dok se odrasla osoba formira ispod pokrivača.
Odrasle konjske muhe su veliki, sivi ili crni insekti jakog tijela. Sve muhe, uključujući konjske muhe, razlikuju se od većine krilatih insekata jer imaju samo jedan par krila. Stražnja krila na muhama modificirana su u male strukture tzv haltere. Konjske muhe (Tabanus atratus) ime je vjerojatno dobio po crno / ljubičastoj boji.
Stanište
Dok odrasle konjske muhe, kako im samo ime govori, provode veći dio svog vremena oko velikih sisavaca poput onih na farmama, njihove ličinke preferiraju potpuno drugačije stanište. Odrasle ženke polažu jaja blizu vode, često na vegetaciji. Kad se ličinke izlegu, one se zadržavaju na tim vodenim staništima, bilo unutar ili vrlo blizu vode.
Kad su ličinke spremne za kukulj, premještaju se na sušila u blizini, obično unutar gornjih nekoliko centimetara tla. Odrasle konjske muhe snažni su letači i mogu se naći na velikim udaljenostima od njihovih uzgajališta.
Ponašanje
Ličinke vodene konjske muhe su grabežljivci. Hrane se malim insektima i drugim bićima. Jednom sazrijevajući u odrasloj fazi, muška konjska muha hrani se cvijećem.
Odrasle ženske konjske muhe poznate su po bolnom ugrizu. Skrivaju se čekajući krvni obrok koji im je potreban kako bi proizveo jaja. Znakovi poput kretanja, veličine i tamnih boja pomažu insektima da pronađu svoju metu, ali vjerojatno je emisija ugljičnog dioksida od sisavca koja je od najveće pomoći u lociranju plijena.
Usta konjske muhe sastoje se od nekoliko dijelova. Oštra, poput oštrice, nazubljena mandibule presjeći kožu. Drugi dio, poznat kao labrum, ispija krv koja se udružuje od početnog ugriza.
Udarac
Iako je bolan za ljude, ugriz konjske muhe obično nije opasan. Međutim, za stoku poput konja i krava ova stvorenja ne samo da smetaju, već mogu prenijeti zaraznu anemiju i anaplazmozu konja. Obje bolesti mogu uzrokovati gubitak kilograma i jak umor kod životinja.
Budući da ličinke žive u ekološki osjetljivim vodenim područjima, teško je kontrolirati konjsku muhu pesticidi. Stoka se može popraviti od štetnih ugriza premještanjem u zatvoreni prostor ili u sjenovito područje. Konjske muhe radije lete na otvorenim prostorima i rijetko će se kretati u zatvorenom.