Čimbenici koji utječu na ekosustav

Ekosustavi su dinamični. Stalno se događaju promjene kako bi se prilagodili stresovima i pritiscima u procesu koji se naziva ekološka sukcesija. S vremenom ekosustavi dostižu stanje stabilnosti ili vrhunca. Međutim, ta se stabilnost neprestano ispituje. Živi i neživi čimbenici mogu utjecati na ekosustave. Ljudske aktivnosti poput urbanizacije i razvoja mogu zadirati ili uništavati ekosustave. Ekstremni vremenski uvjeti poput poplave ili suše mogu izazvati sposobnost ekosustava da se prilagodi.

Ekosustav je prirodni sustav proizvodnje energije i regeneracije hranjivih tvari koji uključuje sve oblike života koji funkcioniraju s neživim komponentama kao jedinicom. Tri komponente čine ekosustav: proizvođači, potrošači i abiotska ili neživa tvar. Svi ekosustavi funkcioniraju s tim komponentama. Proizvođači su biljke zajednice. Hvatajući svjetlosnu energiju od sunca, biljke proizvode hranu i ispuštaju kisik u zrak. Potrošači koriste hranu koju biljke proizvode, na kraju je razgrađuju za recikliranje sa sustavom. Abiotski elementi uključuju neaktivne ili mrtve organske tvari koje pružaju temeljnu strukturu zajednice.

Vrste ekosustava mogu se klasificirati u široke kategorije travnjaka, pustinja, šuma, tundre, slatkovodnih i morskih ekosustava. Unutar svake šire klase postoje preciznije definirani sustavi. Na primjer, travnjaci se dalje mogu podijeliti u prerije visoke, mješovite i kratkotravne prerije. Šume uključuju četinarske, umjerene i tropske šume, od kojih se svaka može dalje klasificirati na temelju ostalih čimbenika, uključujući tlo i klimu. Pogledajmo umjerene šume i čimbenike koji na njih utječu.

Uznemirenost može nastati zbog prirodnih ili ljudskih smetnji. Većina šume je nadzemna, što je čini ranjivom na vanjske čimbenike. Oštećenje vjetrom i vremenskim utjecajima može biti posebno teško na bolesnim ili oslabljenim drvećima. Oštećenje životinja i zaraza insektima mogu promijeniti strukturu zajednice ako se biljke ne mogu prilagoditi. Požar izazvan munjom može promijeniti sastav šume pogodujući vrstama otpornim na vatru.

Nijedan čimbenik ne može utjecati na šumu radikalnije ili brže od ljudi. Prema Nacionalnoj federaciji divljih životinja, 100 vrsta biljaka i životinja svakodnevno izumire zbog krčenja šuma. Razvoj i uzgoj utjecali su na svaki veći ekosustav. Fragmentacija ekosustava utječe na divlje životinje, što može prouzročiti izumiranje vrsta koje ovise o velikim dijelovima staništa.

Sljedeći čimbenik koji utječe na šumski ekosustav je sama šuma. Biljke i drveće mogu izmijeniti kemiju tla i utjecati na biljnu bazu. Primjerice, borovi stvaraju kiselo tlo koje ograničava biljke koje mogu živjeti na šumskom tlu. Kako stabla sazrijevaju, mijenjaju sloj krošnje, mijenjajući time temperaturu tla. Sjeme koje zahtijeva višu temperaturu možda neće moći klijati.

Iako su ljudi imali najveći utjecaj, drugi prirodni čimbenici poput vremena i požara utjecali su na ekosustave. Čimbenici unutar samog ekosustava također su pokrenuli promjene mijenjajući sastav zajednice. Ključ opstanka ekosustava je sposobnost prilagodbe. Ako ekosustav može održavati ravnotežu, preživjet će.