Džungle dočaravaju slike sparnih, gusto obraslih šuma uvijene vegetacije i majmuna koji se njišu s drveta na drvo. Iako mnogi ekolozi strogo koriste taj izraz za opisivanje niskih šuma s gustim, zamršenim podzemljem, popularna upotreba izjednačava džunglu s tropskom kišnom šumom. Džungle se sastoje od drveća koje zahtijeva cjelogodišnje tople temperature i visoku vlažnost tropskih zona. Pronađeni su na pet zemaljskih kontinenata. Iako stabla u džunglama imaju sličan fizički izgled i strukturu, raznolikost vrsta broji se u tisućama, s čak 20 do 86 različitih vrsta drveća po hektaru.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Tropska kišna šuma, često popularno nazvana "džungla", obično podržava višeslojne krošnje sastavljene od mnogo različitih vrsta drveća. Deseci vrsta drveća mogu rasti po hektaru u tim bogatim, često uzvišenim ekosustavima.
Karakteristike kišne šume
Guste kišne šume mogu se pohvaliti čvrsto zatvorenim krošnjama koje sprečavaju dolazak sunčeve svjetlosti na pod. Prvenstveno cvjetaju u regijama s obilnim kišama tijekom cijele godine - iako slične tropske šume rastu u monsunskim zonama - zajedno s visokom vlagom i temperaturama. Sastoje se od četiri različita sloja: emergentni, nadstrešnica, podzemlje i šumsko tlo. Drveće se prilagođava sunčevoj svjetlosti i vodi. Nastajuća stabla imaju tendenciju da budu zimzeleni širokolisni i stoje daleko iznad krošnje, dok krošnje imaju glatko lišće s dubokim žilama ili vrhove koji se nazivaju "vrhovi kapanja" koji pomažu u pomicanju vode s lista. Listovi podzemlja postaju sve veći i hvataju slabu sunčevu svjetlost. Malo biljaka uspijeva u mračnom, relativno suhom šumskom dnu; većina raznolike flore i faune postoji u gornjim krošnjama.
Džungle Srednje Amerike
Kišne šume protežu se od južnog Meksika duž cijele Srednje Amerike. Raznolikost je bogata, s do 90 vrsta na dva hektara. Neka poznata srednjoeuropska stabla kišnih šuma uključuju kapok, brazilski orah, Cecropia, annatto, stablo žvakaće gume (također zvano chicle), abiu, planinski soursop, ilama, Astrocaryum jauari palma i drvo gume.
Amazonska prašuma Južne Amerike
Amazonska kišna šuma je najveća na planeti. Otprilike 16 000 vrsta drveća, s 227 hiperdominantnih vrsta, pronađeno je samo u Amazonskoj nizinskoj kišnoj šumi, prema izvještaju iz 2013. u časopisu Znanost. Neka uobičajena dominantna stabla uključuju stabla obitelji brazilskih oraščića (Lecythidaceae), obitelji muškatnih oraščića (Myristicaceae) i obitelji palmi (Palmaceae). Mnogi su poznati po komercijalnoj vrijednosti, uključujući drvo gume, kakao, kapok, freijo, a ,aí palmu i balzu.
Srednjoafrički Kongo
Kišna šuma središnjeg afričkog bazena Kongo zauzima drugo mjesto po veličini nakon Amazone i domaćin je više od 10.000 biljnih vrsta. Važna komercijalna stabla uključuju afrički mahagoni, gabuon i utile. Utile, novonastalo stablo, doseže visinu od 200 metara s uskim kontraforima - uobičajenim među nastajućim stablima kišnih šuma kao strukturni oslonac - pri tlu.
Južna Azija
Južnoazijske džungle - koje danas postoje u Bruneju, Kambodži, Indoneziji, Laosu, Maleziji, Mijanmaru, Filipini, Tajland i Vijetnam - posjeduju biljnu raznolikost veću od Amazone ili središnje Afrika. Cimet samoniklo raste u jugoistočnoj Aziji, Indiji i na Šri Lanki. Jelutong - visoko drvo fine teksture - cijenjeno je kako za rezbarenje drva, tako i za lateks. Dipterokarpi, dosežući visine do 120 stopa, nadvijaju se nad tim kišnim šumama kao novonastalo drveće koje pruža stanište pčelama koje svoje velike klinaste košnice objese ispod grana drveća. Dipterocarps se više cijeni zbog svojih pčela nego zbog vrlo tvrdog drveta.
Australasia
Australijske kišne šume rastu na sjevernom teritoriju Australije, Queenslandu i Novom Južnom Walesu kao kao i Nova Gvineja - dom većini kišne šume u ovoj zoni - i melanezijski otoci poput Fidži. Agresivna daviteljska smokva raste oko drveća domaćina u ovoj regiji dok se proteže od šumskog dna zbog neke visoko cijenjene sunčeve svjetlosti. Poznata sobna biljka, kišobran - također nazvana schefflera - postaje veliko drvo, ali raste i kao epifit, uspravljajući se na veće drveće u krošnjama. Cycads i kava čine važne članove ove zajednice.