Oceani su među najvećim izvorima života na Zemlji i nesumnjivo je najveći ekosustav. Znanstvenici otvoreni ocean ili pelagični okoliš tradicionalno dijele na pet zona, od kojih svaka ovisi o tome koliko svjetlosti prodire u njih. Što je zona dublja, to manje svjetlosti može do nje doći. Svaka je zona jedinstvena biljka i životinjski svijet koji su se prilagodili preživljavanju u takvim uvjetima.
Epipelagijska zona
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Epipelagijska zona doseže od površine oceana do oko 650 stopa. Ovo je zona najizloženija svjetlosti i kao takva domaćin je najvećim koncentracijama oceanskog života. Postoje tisuće životinja koje lutaju ovom zonom, uključujući dupine, većinu morskih pasa, meduza, tune i koralja. Morske alge su česta biljka u epipelagijskoj zoni, zajedno s raznim algama i fitoplanktonom.
Mezopelagijska zona
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Druga zona, mezopelagijska, doseže od 651 stopa do oko 3300 stopa. Ovdje manje svjetlosti može prodrijeti u ovu dubinu, što dovodi do tamnijih voda. Nema dovoljno svjetla za fotosintezu, pa biljke neće biti pronađene u ovoj zoni s izuzetak mogućeg fitoplanktona, od kojih je većina vjerojatno potonula iz višeg epipelagijskog područja zona. Ovdje žive životinje oceanske zone, lignje, sipe, vukovi i mačevi. Međutim, mnoge od ovih riba noću se podižu u epipelagijsku zonu kako bi se hranile.
Batypelagic Zona
•••Podatci / Getty Images Vijesti / Getty Images
Batipelagička zona, poznata i kao ponoćna zona, proteže se od 3.301 stopa do 13.000 stopa i tako je mračna da u njega uopće ne prodire svjetlost, čineći je mrklom i samo povremeno osvijetljenom bioluminiscentnim organizmi. Ne postoji živi biljni svijet, čak ni fitoplanktoni. Stanovnici ovog hladnog, mračnog okruženja uključuju neuhvatljive divovske lignje, razne hobotnice, bioluminiscentne meduze, ribe ribe i sjekire. Kitovi sperme povremeno će ući u ovu zonu u lov na divovske lignje, ali na kraju se vraćaju u mezopelagijske i epipelagijske zone.
Abysopelagic Zona i Zona Hadal
•••Dan Kitwood / Getty Images Vijesti / Getty Images
Abisopelagik doseže od 13.001 stopa do dna oceana. Zona Hadal obuhvaća vodu koja se nalazi u dubokim rovovima, ali mnogi znanstvenici kombiniraju to dvoje. To je najmračnija regija oceana, bez apsolutno nikakve svjetlosti i biljaka. Ovdje se organizmi imaju posebne prilagodbe, poput prozirnosti ili nedostatka očiju, s mnogo života koji se skuplja oko toplih hidrotermalnih otvora. U ovoj zoni ima nekih manjih lignji, kao i cjevastih crva, raznih iglokožaca poput ježinaca, morskih krastavaca i malih rakova poput morskih pauka.