Fosilizacija je obično dugotrajan proces tijekom kojeg opstaju samo tvrdi dijelovi biljaka i životinja. Međutim, u određenim dijelovima svijeta, gdje je temperatura milijunima godina ostala izuzetno niska, takozvani "smrznuti fosili" - s vremena na vrijeme pronađu se cijele životinje u kompletu s kožom, kosom i mekim tjelesnim tkivima vrijeme.
Očuvanje
Smrznuti fosili nastaju samo u posebnim okolnostima, pa su rijetki i obično potječu iz ledenog doba, ali ne dalje. Zamrznuti fosili obično se javljaju kada životinja na neki način ostane zarobljena - u blatu, katranu, pukotini ili jami - i temperatura brzo padne, što efektivno "ledi" životinju.
Vrste smrznutog fosila
Najpoznatiji fosili su vunasti mamuti i vunasti nosorog. Na Antarktiku su otkriveni gigantski pingvini, visoki preko 6 stopa, smrznuti u ledu.
Znanstvena važnost
Smrznuti fosili mogu znanstvenicima pružiti detaljne informacije o biljkama i životinjama koje su nekad naseljavale zemlju. Oni također mogu dati tragove o tome kako su se kontinenti Zemlje kretali ili „zanosili“ tijekom milijuna godina. Na Antarktiku, gdje sada nema drveća, otkriveni su smrznuti fosili debla stabala širokih 3 metra.