Illinois unutar svojih granica ima 39 vrsta zmija, ali većina živi u toplijem južnom dijelu države. Zmije u Sjevernom Illinoisu uglavnom se bore s hladnijim temperaturama od svojih kolega iz Južnog Illinoisa. Nekim od ovih zmija na Srednjem zapadu prijeti urbani rast (na primjer u područjima Chicaga i Rockforda) i općenitiji gubitak ili promjena staništa.
Vodene zmije
Vodene zmije većinu svog vremena provode u ili u blizini slatkovodnih jezera, močvara, močvara i rijeka, gdje ih se zbog pomalo sličnih oznaka često zamjenjuje sa otrovna i analogno pamučna usta koja vole vodu (koja nastanjuju samo središnji i južni Illinois) i - u slučaju vodene zmije Illinoisa s dijamantima - za zvečke. Vodenim zmijama, međutim, nedostaje otrova (a o zveckama da i ne govorimo). Nekoliko vrsta vodenih zmija nastanjuje sjeverni Illinois: široko rasprostranjena sjeverna vodena zmija i ograničenije vodene zmije u ravnici i dijamantu u dolini Mississippi. (Širokopojasne zmije i zelene vodene zmije Mississippija zovu južni dom Illinoisa.)
Vodene zmije nisu jedine vodene ili poluvodne zmije porijeklom iz Sjevernog Illinoisa: Na primjer, dvije vrste zmija rakova - zmija matica i Grahamova zmija rak - nastanjuju neke od plovnih putova u regiji, dok zmije podvezice također lako traže hranu po močvarama i potoci.
Otrovne zmije
Prema Odjelu za prirodne resurse Illinoisa, u Illinoisu se nalaze četiri vrste otrovnih zmija: pamučna usta, bakrena glava, drveća zvečka i istočna masa. Od njih, samo dvije čegrtuše - drvosječa i massasauga - mogu naseljavati Sjeverni Illinois, iako su izuzetno rijetke u ovom dijelu države. Massasauga, koja boravi uz rijeke, u močvarama i močvarama, navedena je kao ugrožena u Illinoisu; prijeti drveća zvečka. Sve otrovne zmije Illinoisa su jame poskoka; ovo su ime dobili zbog fizičke "jame" između zmijinih očiju i nosnica, koja služi kao osjetni organ. Otrovne zmije ubijaju svoj plijen grizući ih očnjacima koji sadrže paralizirajući otrov.
Ugrožene vrste
Osim dviju zvečarki, nekoliko drugih zmija u sjevernom Illinoisu spadaju na popis državnih i ugroženih vrsta. Među ugrožene spada i Kirtlandova zmija - pronađena u širem području Chicaga u mokrim prerijama i travnatim potocima i rubovima ribnjaka, suočena s znatan gubitak staništa - i zapadnjačka zmija hognoza, prvenstveno pronađena u sjeverozapadnom Illinoisu i ugrožena gubitkom svog omiljenog staništa pijeska prerije. (Istočna zmija hognoza luta mnogo većim dometom sjevernim Illinoisom.)
Tolerantno na hladnoću
Određene vrste zmija imaju viši stupanj tolerancije na hladnoću od ostalih zmija. To znači da su sposobni podnijeti hladnije temperature; prema tome, ove zmije ne moraju hibernirati sve dok ostale zmijske vrste. Dvije podvezice u Illinoisu - ravničarske i zajedničke podvezice - pripadaju ovoj kategoriji: Ove vrste zimski zimski san često prekidaju grijajući se vani po toplom, sunčanom vremenu i obično se pojave rano u Proljeće..