Kad oblaci nimbostratusa ispune nebo, razmislite o pronalaženju nekih aktivnosti u zatvorenom. Ovi oblaci proizvode duža razdoblja stalne kiše. Iako je ovo možda dobrodošao prizor za poljoprivrednike tijekom ljetne vrućine, oni koji rade i igraju se vani nisu uvijek dobrodošli. Na svijetloj strani, oblaci nimbostratusa ne proizvode oštre vremenske uvjete koji su povezani s kumulonimbusnim oblacima koji stvaraju kišu.
Karakteristike
Oblaci Nimbostratus klasificirani su kao oblaci niske razine, tvoreći se ispod 6.500 stopa. Na ovoj nadmorskoj visini, oni uglavnom ostaju ispod granice atmosferskog smrzavanja i sastoje se od kapljica vode koje se ne smrzavaju. Oni su gusti, tamno sivi slojevi oblaka koji obično prekrivaju cijelo nebo, stvarajući oblačne uvjete. Ispod glavnog sloja oblaka često je vidljiv sloj razbijenih, odrpanih oblaka. To su poznati kao fractostratus oblaci, ili scud.
Formiranje
Način na koji nastaju oblaci nimbostratus važan je dio razumijevanja vremena koje proizvode. Oblaci Nimbostratusa nastaju kada se topao, vlažan zrak postupno podiže na veliko područje, obično proizvedeno toplom frontom. Topla se fronta kreće puno sporije od hladne fronte, što rezultira postupnijim, nježnijim podizanjem vlažnog, toplog zraka. Hladna fronta obično vrlo brzo prisiljava topli, vlažni zrak, što dovodi do jakog vertikalnog razvoja oblaka, poput grmljavine. S toplim frontama sloj oblaka je puno stabilniji, što rezultira stvaranjem oblaka nimbostratusa.
Vrijeme
Kako se približava topla fronta, stvorit će se niz oblaka, počevši od cirusa, zatim oblaka cirostrata, koji će kulminirati oblacima nimbostratus. Oblaci Nimbostratusa obično se javljaju ispred fronte i pokreću toplije temperature. Vjetrovi su tipično lagani i promjenljivi ispod sloja oblaka nimbostratusa. Padavine su uglavnom slabe ili umjerene i raširene. Zimi oborine mogu biti snijeg ili susnježica. Zbog sporog kretanja toplih fronta, ove oborine mogu trajati satima ili danima, uvelike smanjujući vidljivost.
Prigušivanje hladnog zraka
Hladne zračne mase gušće su od napredne tople fronte. Kao rezultat toga, hladni se zrak mora povući kako bi stvorio mjesta za topli, vlažni zrak. Ponekad se hladna zračna masa odupre ovom nježnom naguravanju. Kada se to dogodi, topla fronta može napredovati vrlo sporo, što dovodi do dana kišovitog vremena. Geografske značajke mogu pridonijeti tom otporu. Na istočnoj obali Apalačke planine često tvore prepreku koja sprečava povlačenje težeg, hladnog zraka. Ovaj meteorološki učinak poznat je pod nazivom prigušivanje hladnog zraka.