Efekt staklenika javlja se kada je toplina sunca zarobljena u Zemljinoj atmosferi. Zarobljena toplina uzrokuje porast globalnih temperatura, izravno utječući na izvore životinjske hrane i staništa. Učinak staklenika izravno je povezan s globalnim zagrijavanjem. Uzroci globalnog zatopljenja uključuju izgaranje fosilnih goriva, vulkanske erupcije i sunčeve pjege. Mnoge promjene pripisane efektu staklenika uzrokuju efekt mreškanja, čiji utjecaj započinje na manje vrste, a na kraju doseže i veće vrste, poput ljudi.
Promjene temperature vode
Sve veće temperature uzrokuju porast globalne temperature vode. Alge su osjetljive na povišenje temperature vode. Kada temperature porastu, alge umiru. Male ribe ovise o algama kao izvoru hrane. Bez obilne zalihe algi, male ribe uginu ili se presele na drugo mjesto. Male ribe izravni su izvor hrane za veće ribe; tako zagrijavanje vode uzrokuje mreškanje u prehrambenom lancu, što na kraju dovodi do manje ribe i smanjene opskrbe životinjama, uključujući ljude.
Evolucija
Životinjski instinkti pokreću mnoga životinjska ponašanja, poput zimskog sna i sezona parenja. Mnogi od ovih instinkta temelje se na temperaturi. Primjerice, medvjedi shvaćaju da je vrijeme padavine s približavanjem zime vrijeme za zimski san. Učinak staklenika povećava temperaturu, stavljajući prirodni instinkt za hibernaciju na čekanje. Sezona parenja također se oslanja na trendove zagrijavanja i hlađenja. Čak i lagano povišenje temperature uzrokuje ranije parenje životinja.
Gubitak prirodnog staništa
Gubitak staništa polarnog medvjeda dobro je dokumentirani efekt staklenika. Kako globalne temperature rastu, polarni se led topi, smanjujući prirodno stanište polarnih medvjeda i drugih hladnih vremenskih bića, ali polarni medvjedi nisu jedine pogođene vrste. Rastuće obalne vode koje se pripisuju efektu staklenika ispiru prirodna uzgajališta i obalna staništa. Životinje koje žive na obali kreću se dalje u unutrašnjost i pokušavaju zauzeti prirodno stanište drugih vrsta, izazivajući bitke između vrsta za hranu i prostor.
Biljna proizvodnja, opskrba hranom i kiselinske kiše
Biljkama je potrebna kiša da bi rasle i proizvodile hranu za životinje i ljude. Promjene u vremenskim obrascima uzrokovane efektom staklenika povećavaju uvjete suše koji izravno utječu na rast i rast biljaka. Manje produktivne biljke znače manje izvora hrane za sve životinjske vrste. Kisela kiša pojačana zarobljenim stakleničkim plinovima truje vodu, utječući na život riba, biljaka i životinja, posebno u samostalnim izvorima vode poput jezera i bara. Kisela kiša uzrokuje umiranje drveća, smanjujući prirodno stanište životinja i rezultirajući migracijom na nova područja. Kada životinje migriraju, postoji veća konkurencija za hranu, ali s manje biljnih izvora hrane ugrožen je opstanak nekih životinjskih vrsta.