Visoke temperature, suha klima i pijesak čine pustinju teškim mjestom za život. Svaka životinja koja tamo živi mora posjedovati određene karakteristike i ponašanja koja im omogućuju prilagodbu pustinjskom okruženju. Gušteri to postižu različitim mehanizmima koji negiraju toplinu, reguliraju tjelesnu temperaturu i pružaju sredstva za preživljavanje.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Gušteri mogu mijenjati boje i obrasce ponašanja kako bi regulirali tjelesnu temperaturu u pustinji, a također su razvili načine brzog kretanja u pijesku.
Metakromatizam
•••metapompa / iStock / Getty Images
Sposobnost prilagođavanja boje uslijed kolebanja temperature naziva se metakromatizam. Ne mogu interno regulirati temperaturu, pa se moraju osloniti na svoju okolinu kako bi održali temperaturu u ispravnom rasponu. Metakromatizam im pomaže u postizanju regulacije unutarnje temperature. Kad se temperature ohlade, gušteri postaju tamniji. Tamne boje povećavaju upijanje topline. Kad se temperature u pustinji povise, njihova boja postaje svjetlija, što odražava toplinu i guštera održava hladnijim.
Termoregulacija
•••melissa mercier / iStock / Getty Images
Dok se metakromatizam odnosi na fizičke promjene guštera kako bi se prilagodili pustinji, termoregulacija uključuje prilagodbe u ponašanju koje negiraju pustinjsko okruženje. Primjer je orijentacija tijela guštera prema sunčevom kutu. Kad gušter leži na kamenu na suncu, ako treba povećati tjelesnu temperaturu, tijelo okreće prema najjačim sunčevim zrakama. Ako se treba ohladiti, tada se okreće od sunca. Sljedeći aspekt termoregulacije uključuje odabir doba dana za aktivnosti na temelju vrućine. Izbjegavajte najtopliji dio dana. Štedite energiju i smanjite posljedice pustinje.
Burrows
•••Mariya Babenko / Hemera / Getty Images
Gušteri koriste jame ili podzemne rupe kao način prilagodbe pustinjskoj vrućini. Silaze u ove jame kako bi izbjegli vrućinu. Oni mogu koristiti jazbinu kao privremeno sklonište tijekom dnevne vrućine ili kao dugoročnu tehniku preživljavanja. Gušteri stvaraju vlastite jazbine ili se koriste onima koje su napravile druge životinje.
Život u pijesku
•••ForsterForest / iStock / Getty Images
Gušter s rubnim prstima koji živi u rezervatu Coachella Valley u Kaliforniji primjer je guštera koji se prilagodio životu u pijesku. Ime guštera odnosi se na ljuske na stražnjim nogama koje nalikuju resama. Te vage omogućavaju gušteru da se brzo kreće po pijesku, pružajući vuču u pustinjskom okruženju. Ostale prilagodbe uključuju rese na ušima kako bi se pijesak izbacio i glava dizajnirana za brzo udubljivanje u pijesak. Sposobnost nestajanja bez traga pod pijeskom pruža zaštitu od grabežljivaca. Posebne prilagodbe nosa omogućuju disanje pod pijeskom.
