Kako prepoznati razliku između vatrogasnih i redovitih mrava

Ugriz vatrenog mrava prilično je bolan i osjeća se poput pritiska upaljene šibice na kožu. Dok samo oko 1 posto populacije alergično je na otrov vatrenih mrava, višestruki ugrizi iz poremećene kolonije mogu izazvati ozbiljne reakcije kod bilo koga. Da biste se zaštitili, djecu i kućne ljubimce, važno je prepoznati i kontrolirati vatrene mrave prije nego što netko ugrize. To može biti nezgodno, jer nisu svi vatreni mravi crveni i nisu svi crveni mravi vatreni mravi. Pravilna identifikacija mrava zahtijeva mnogo bliži pogled.

•••Cabezonication / iStock / GettyImages

Tamo su pet vrsta vatrenih mrava u Sjedinjenim Državama, u rasponu od jarko crvene do crne. Te su vrste:

• Izvorni južni vatreni mravi (Solenopsis xyloni)
  
• Tropski vatreni mravi (Solenopsis geminat)
• Pustinjski vatreni mravi (Solenopsis aurea i Solenopsis amblychila)
• Mali vatreni mravi (Wasmannia auropunctata)
• Crveni uvezeni vatreni mravi (Solenopsis invicta).

Svi osim crvenih uvezenih vatrogasnih mrava porijeklom su iz Sjedinjenih Država. Crveni uvezeni vatreni mrav slučajno je dovezen u SAD oko 1930. godine i problematična je invazivna vrsta. Ovih pet vrsta mrava razlikuju se po veličini kao i po boji,

Mjesto mrava pokazatelj je jesu li vatreni mravi ili ne. Vatreni mravi vole toplu klimu i ugodno žive širom južnih država. Uvozni vatreni mravi pronađeni su čak sjeverno od Marylanda, Missourija i Kentuckyja, ali ovo je rijetko. Ako živite u sjevernoj državi, vjerojatno se ne bavite vatrenim mravima. Međutim, mogli biste biti ako živite u Alabami, Arkansasu, Kaliforniji, Floridi, Georgiji, Louisiani, Mississippiju, Novi Meksiko, Sjeverna Karolina, Oklahoma, Južna Karolina, Tennessee, Teksas ili Virginia, gdje su poznati vatreni mravi uživo. Vatrene mrave možete prepoznati i na temelju toga gdje se gnijezde. Vatreni mravi grade humke od tla u visini od malih neravnina do 18 centimetara. Te gomile nemaju otvor na vrhu poput uobičajenih mravinjaka, a jesu obično se nalazi u vlažnim područjima poput obala rijeka i navodnjavanih travnjaka. Nasipi se mogu pojaviti na vašem travnjaku nakon razdoblja kiše.

Vatreni mravi mogu izgledati poput ostalih mrava, ali ne ponašaju se poput njih. Vatreni mravi su daleko agresivniji. Kad se uznemiri gnijezdo vatrenih mrava, mravi se brzo počinju izlijevati iz humka, tražeći borbu. Ako ste pronašli mravinjak i niste sigurni imate li vatrene mrave, testirajte njihovo ponašanje ometajući gnijezdo. Naravno, ne preporučuje se to raditi s tijelom. Umjesto toga, bocnite nasip dugačkim štapom, motkom ili lopatom, a zatim se brzo odmaknite kako mravi ne bi koristili alat kao most za vas. Ako je humak gnijezdo vatrogasnih mrava, mravi će se početi rojiti gotovo trenutno. Drugim vrstama mrava trebat će više vremena da odgovore, ako to uopće učine. Vatreni se mravi također imaju tendenciju penjati se na okomite površine kad su uznemireni, pa ih potražite da se penju po oštricama trave, štapovima i ostalim krhotinama oko nasipa mrava. Ova metoda nije previše znanstvena, ali je učinkovita.

Ako još uvijek niste sigurni s čime imate posla, skupite nekoliko mrava koje ćete odvesti na identifikaciju u lokalni istrebljivač ili ured za proširenje. Da biste to učinili, navucite par gumenih radnih rukavica i poprašite ih dječjim prahom ili talkom kako biste spriječili mrave da se penju po površini. Napunite bočicu ili malu teglu otprilike do pola trljanje alkohola, i nježno ga smjestite na vrh mravinjaka. Kad mravi dođu istraživati, popet će se na vanjsku stranu tegle i pasti u alkohol, gdje će umrijeti. Nakon što u svojoj staklenci imate oko 30 mrava, brzo je uklonite s humka i stavite poklopac na nju. Utrljajte staklenku s poklopcem u travu kako biste uklonili mrave izvana i odnesite svoj uzorak profesionalcu na identifikaciju.

• Ako planirate ukloniti mrave, bez obzira koje su vrste, istrebitelj ih može identificirati kad dođe u vaš dom obaviti posao.

  Razmislite o tome da svoje vatrogasne mrave ostavite netaknutima ako su domorodačke vrste. Nepotrebno uklanjanje domaćih vatrogasnih mrava smanjuje konkurenciju i olakšava agresivnijim uvoznim vatrogasnim mravima kretanje na teritorij.