Kalijev karbonat, u sirovom obliku poznat i kao kalija, ima kemijski simbol K2CO3. Može se spaljivanjem organskog materijala i korištenjem proizvedenog pepela. To je zato što su kalij i ugljik prisutni u mnogim živim bićima.
Kalij se koristi u izradi sapuna i stakla, a tradicionalno se proizvodio izgaranjem organskog materijala i kristalizacijom kalijevog karbonata stotinama godina.
Utvrdite organski materijal - npr. Grane drveća ili trsku - kako bi pepeo bio prvi korak u stvaranju kalijevog karbonata. Većina biljaka i drveća sadrži kalijev karbonat; samo u različitim količinama. Ako koristite drveće, obavezno uključite lišće i grane, jer se tu nalazi najviše kalija.
Spalite ovaj organski materijal u dobro provjetravanoj posudi, jer je kisik neophodan za ove kemijske reakcije. Taj će se kisik kombinirati s ugljikom u organskom materijalu dajući CO3 ili karbonat, dio kalijevog karbonata.
Pepeo, kad je potpuno izgoren, premjestite u vodonepropusne posude i pepeo u potpunosti prekrijte vodom. Ostavite pepeo u tim spremnicima najmanje 24 sata. Tijekom ovog namakanja kalijev karbonat ili kalijum otopiće se u vodi; ostatak pepela nije topiv.
Filtrirajte pepeo kroz pamučnu plahtu u posudu. Stavite pepeo na pamučnu plahtu, okrećući rubove plahte kako biste spriječili prosipanje, i prelijte pepelom hladnom vodom. Skupiti ovu vodu koja će sadržavati otopljeni kalijev karbonat.
Stavite ovu vodu u tavu na vatru. Polako zakuhajte vodu iz kalijevog karbonata. Nastavite tako dok se na dnu posude u koncentriranoj otopini ne stvore kristali. Hlađenjem će se stvoriti više kristala; to su kristali kalijevog karbonata koji nastaju kada više nema dovoljno vode da molekule ostanu u otopini.