Instrumenti koji se koriste za nadgledanje vulkana

Unatoč korištenju vrhunske tehnologije i kontinuiranim istraživanjima, sposobnost preciznog predviđanja kada će vulkan eruptirati još uvijek nije savršena. Nekoliko tehnika koje su razvijene uključuju satelitsko nadgledanje, mjerenje seizmičkih i plinskih aktivnost na razini tla, promatrajući promjene i deformacije u Zemljinoj kori i hidrološke analiza. Svaka od ovih tehnika zahtijeva drugačiji instrument za praćenje vulkanske aktivnosti. Razumijevanje ponašanja vulkana i predviđanje mogućih erupcija poboljšava javnu sigurnost.

Sateliti u orbiti nadgledaju vulkane iz svemira pružajući vitalne informacije i znakove moguće erupcije. Sateliti koriste kamere za pružanje slika i fotografija. Također pružaju informacije od posebnih senzora koji mogu otkriti toplinu, sumporni dioksid, pa čak i male promjene u obliku Zemljine površine. Sve ove informacije mogu pružiti naznake predstoji li erupcija.

Seizmografi mjere kretanje u kori planeta. Erupcije vulkana usko su povezane sa seizmičkim aktivnostima koje također uzrokuju zemljotrese i podrhtavanje tla, pa se seizmografi također često koriste za praćenje vulkana. Dok tektonske ploče stružu i klize jedna protiv druge ili se razdvajaju, one uzrokuju vibracije i napetost. Nasilno seizmičko očitavanje često je preteča erupcije kada se dogodi u blizini vulkana.

Slično libeli, tilmetri su postavljeni na i oko vulkana. Mala posuda s tekućinom pokazuje koliko se zemlja pomiče. Tiltmetri su povezani s računalima koja nadgledaju tekuće promjene u krajoliku. Promjene u krajoliku i deformacije na razini tla često su prediktori vulkanske aktivnosti. Pokreti magme ispod tla mogu uzrokovati vidljiva ispupčenja i udubljenja. Te promjene nude vitalne tragove o vulkanskim aktivnostima pod zemljom.

Hidrologija je proučavanje protoka vode i podzemnih voda. Hidrolozi za prikupljanje podataka koriste senzore tlaka, detektore vode, karte i golim okom. Mjerenje hidrologije na vulkanima ima dvije svrhe. Praćenje promjena vode može dati naznake o aktivnosti vulkana. Iznenadna promjena mogla bi predvidjeti erupciju vulkana. Hidrolozi također identificiraju putove kojima prolazi voda dok teče niz vulkan. Razumijevanje kako teče voda može nam pomoći da shvatimo kako lava može teći. To može pomoći hitnim službama da odluče gdje i kada se evakuirati ako se dogodi erupcija.

Vulkani emitiraju plinove, pa mjerenje emisija plinova oko vulkana također može pružiti korisne informacije o promjenama u ponašanju koje bi mogle ukazivati ​​na erupciju u nastanku. Instrumenti koji se koriste za to su obično hvatače boca u kojima se lokalni zrak pumpa u spremnike i zatim analizira u laboratoriju. Kako se magma kreće prema površini zemlje, tlak oslobađa plin. Dva najrasprostranjenija plina su sumpor-dioksid i ugljični dioksid, a ako se razina tih plinova poveća, to pokazuje da se magma diže na površinu i vjerojatnije je erupcija.