Mnoge morske životinje nisu vegetarijanke. Životinje poput dupina, morskog psa, zraka, polarnih medvjeda i tuljana gotovo su isključivo lovci na grabežljivce. Biljojede morske vrste jedu fitoplanktone i razne oblike morskih algi. Budući da alge moraju rasti od dna oceana do površine, alge se nalaze isključivo u plitkoj vodi. Fitoplankton slobodno raste u otvorenom oceanu.
Larva
Mnoge morske životinje prolaze kroz fazu ličinki u svom životnom ciklusu. Te ličinke često žive među fitoplanktonom i hrane se sve dok ne prerastu u svoj odrasli oblik i ne postanu vješti plivači. Ta se bića zovu zooplanktoni i uključuju vrste poput spužvi, anemona, crva, rakova i jastoga.
Sisavci
Manatee i dugonzi jedini su biljojedi sisavci u moru. Udišu zrak i čitav život provode u vodi. Ove dvije vrste su vrlo slične, s primarnom razlikom u obliku repa. Oboje imaju gustu naboranu kožu koja je prekrivena rijetkom grubom dlakom, sličnom slonu. Trebaju se vratiti na površinu vode otprilike svakih 20 minuta da bi disali, ali obično dišu svake tri do pet minuta. Poznato je da ove životinje žive čak 60 godina. Manatee i dugonzi žive blizu obale, gdje se nalazi njihov izvor hrane morske salate. Nažalost, ovo ih dovodi u rizik zbog susreta s čamcima i drugim vodnim brodovima, što dovodi do gubitka života i ozljeda ovih nježnih stvorenja.
Riba
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Iako je postotak biljojedih vrsta riba relativno nizak, ove vrste često predstavljaju velik broj. Većina vrsta ostaje u blizini obale, gdje je obilje morske vegetacije koja služi kao hrana i stanište za ove biljne ribe. Papagajske ribe, klenovi, kirurzi, plavi tang i doktorice neke su od češćih biljojedih riba obično se nalaze oko grebena, koji pružaju idealno stanište s dovoljno hrane i zaštite sklonište.
Beskičmenjaci
Većina beskičmenjaka oportunistička je hranilica, konzumirajući sve što im se dogodi da plutaju njihovim putem. Međutim, postoji nekoliko strogo vegetarijanskih vrsta, poput nekih vrsta morskih puževa, hitona i šepava. Zooplankton (oblik larvi beskičmenjaka u mnogim vrstama) također pretežno troši fitoplanktone.
Rakovi
Neki vrlo mali rakovi koji obitavaju u oceanu presudni su za održavanje zdravog ekosustava. Krill, na primjer, jede fitoplankton i koristan je u smanjenju mogućnosti velikog cvjetanja, koje se naziva crvena plima. Crvena plima troši ogromne količine kisika, ubijajući mnoge morske vrste. Kril pomaže u održavanju ravnoteže.