Jedna vrsta granice tektonske ploče - granica koja razdvaja velike ploče koje čine Zemljinu površinu - je konvergentna granica. Tektonske ploče se neprestano, iako izuzetno sporo, kreću. Njihovo kretanje uzrokuje razdvajanje kopna, formiranje otoka, uzdizanje planina, voda koja prekriva kopno i potresi. Konvergentne granice klasificiraju se prema onome što se događa kada se dvije ploče presijeku.
Granice tektonske ploče
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Kako se ploče Zemlje pomiču, javljaju se tri vrste granica tektonskih ploča. Divergentne granice nastaju kada se dvije ploče pomiču u suprotnim smjerovima, poput razdvajanja Sjevera i Juga Amerike iz Europe i Afrike, što se, prema američkom Geološkom zavodu, događa brzinom od 25 km na svaki milijun godine. Granice transformacijskog kvara nastaju kad dvije ploče klize jedna pored druge, kao kod kvara San Andreas u Kaliforniji. Ova vrsta granice proizvodi potrese. Treća vrsta granice ploče je konvergentna granica koja nastaje kad se dvije ploče nađu čelne.
Oceansko-kontinentalna konvergencija
•••Medioimages / Photodisc / Digital Vision / Getty Images
Ova granica konvergencije rezultat je sudara dviju ploča. Oceanska ploča ustupa mjesto kontinentalnoj ploči. Rezultat je potopljena oceanska ploča koja polako tone, na kraju se dio razbije na male komadiće. Mali se komadi kasnije iznenada izdižu na vrh i uzrokuju zemljotrese. Kontinentalna ploča, koja se uzdigla iznad oceanske ploče, gura se prema gore i formira planinske lance poput Anda u Južnoj Americi i Kaskada u Sjevernoj Americi. Prema američkom geološkom zavodu, ova konvergencija stvara neke od najsnažnijih vulkana na zemlji.
Oceansko-oceanska konvergencija
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Kad se dvije oceanske ploče konvergiraju, jedna se gura ispod druge. Rezultat su duboki rovovi viđeni u oceanima, posebno Tihom oceanu. Ti rovovi, poput Marijanskog jarka na Tihom oceanu (koji je dublji od najviše planine na svijetu), čine podmorski vulkan. Lava i ostaci vulkana gomilaju se i akumuliraju sve dok se ne podigne iznad razine mora da bi stvorio otočni vulkan.
Kontinentalno-kontinentalna konvergencija
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Kad se dvije kontinentalne ploče konvergiraju, nijedna ne može potisnuti drugu ispod sebe. Rezultat je efekt izvijanja na mjestu sudara. Zemlja je gurnuta na obje ploče, ali najdramatičniji učinak javlja se u sredini. Tijekom dugog vremenskog razdoblja stvaraju se velike planine, poput Himalaje i Mount Everesta, najviše svjetske planine. Dvije ploče koje se međusobno guraju stvaraju planinske lance i visoke visoravni.