Aktivnost koja se događa kada dvije tektonske ploče međusobno komuniciraju može imati velik utjecaj na krajolik Zemlje, suvišno je reći. Iako postupak može trajati milijune godina, oblici reljefa stvoreni tektonikom ploča nude neke od najimpresivnijih prirodnih značajki kopna na svijetu.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Tektonska aktivnost čini neke od najdramatičnijih i najvećih oblika terena na planeti Zemlji. Sudari dviju ploča mogu stvoriti sve, od naboranih planina do oceanskih rovova; divergentne ploče dolaze obilježene srednjooceanskim grebenima.
Preklopljene planine
Kompresijske sile koje proizlaze iz konvergentne granice ploče, gdje se dvije ploče sudaraju jedna s drugom, mogu stvoriti naborne planine. To može uključivati sudar dviju kontinentalnih ploča ili kontinentalne ploče i oceanske ploče, tjerajući sedimentne stijene prema gore u niz nabora. Preklopljene planine obično se stvaraju duž rubova kontinenata, jer na ovim rubovima obično se nakupljaju najveće sedimentne naslage. Kad se tektonske ploče sudare, slojevi nakupljene stijene zgužvaju se i presavijaju. Preklopljene planine stare 100 milijuna godina ili manje, poput Himalaje, poznate su kao mlade naborne planine i čine najveći, najimpresivniji raspon planeta. Stare planinske planine, koje su obično nastale prije 250 milijuna godina ili više, označavaju ranije aktivne granice ploča i imaju tendenciju da budu znatno niže i erodirane; primjeri uključuju Apalače i Ural.
Oceanski rovovi
Oceanski rovovi nastaju na dvjema vrstama konvergentnih ploča: tamo gdje se spajaju kontinentalna i oceanska ploča ili gdje se konvergiraju dvije oceanske ploče. Oceanske su ploče gušće od kontinentalnih ploča i zato se uranjaju ispod njih, ili "subdukti"; na oceanskoj / oceanskoj granici, koja god ploča je gušća - starija, hladnija ploča - podvlači se ispod druge. U oba slučaja, supdukcija čini podmorski rov. Ti su rovovi dugačke, uske doline i uključuju najdublja područja oceana. Najdublji oceanski rov je Marijanski rov, dosežući dubinu od gotovo 36.000 metara ispod razine mora.
Otočni lukovi
Proces subdukcije koji se događa kada se oceanska ploča konvergira s drugom oceanskom pločom može dovesti do stvaranja vulkana paralelno s rovom. Vulkanski ostaci i lava nakupljaju se na dnu oceana milijunima godina i na kraju rezultiraju nekadašnjim podmorskim vulkanom koji se uzdiže iznad razine mora i stvara otok. U tim se slučajevima obično javlja zakrivljeni lanac ovih vulkana, poznat kao otočni luk. Magma koja tvori ove lukove potječe od djelomičnog topljenja oko silazne ploče ili prekomorske oceanske litosfere.
Ocean Ridges
Na divergentnim granicama, ploče se odmiču jedna od druge, stvarajući novu koru dok se magma potiskuje s plašta. Srednjookeanski grebeni rezultat su vulkanskog bubrenja i erupcija duž divergentne granice. Pomicanjem tektonskih ploča novoformirana kora se odvozi od grebena grebena u oba smjera. Srednjoatlantski greben služi kao poznati primjer. Srednjoatlantski greben širi se prosječno 2,5 centimetra svake godine, što je rezultiralo tisućama kilometara kretanja ploča i stvaranje planina koje danas postoje tijekom milijuna godine.