Ledenjaci su masivni ledeni pokrivači koji traju tijekom cijele godine, dok su ledene sante veliki plutajući otoci slatkovodnog leda, odlomljeni od ledenjaka. Oni su uobičajeni za mora oko svakog pola i mogu trajati više godina, ali ne moraju. Ledene sante igraju veću ulogu u životu životinja od ledenjaka, jer su ledene sante neposrednije okružene hranjivim sastojcima neophodnim za život.
Životinje glečera
Ledenjaci su prilično lišeni hranjivih sastojaka ili uvjeta koji bi mogli podržati život. Iako bi ptice i velike životinje poput polarnih medvjeda mogle posjetiti ledenjak, samo je nekoliko malih, specijaliziranih životinja sposobno doista živjeti na tim masivnim blokovima snijega i leda. Te malene životinje uključuju glacijalne mušice, snježne buhe, ledenjačke kopepode, kolutove i ledene crve. Ove životinje plijene veće životinje koje povremeno posjete njihov ledenjački dom. Na primjer, ledene crve plijene snijegovi i druge ptice.
Iceberg Polarni medvjedi
Polarni medvjedi većinu svog vremena provode u lovu na tuljare u arktičkim vodama, pa je logično da bi i veći dio svog vremena proveli živeći na santama leda. Čak 20 polarnih medvjeda primijećeno je kako žive na santi leda u blizini kanadske arktičke obale, prema članku BBC-a iz 2012. godine "Utočište bijelog medvjeda na Iceberg. "Stručnjak za polarne medvjede i biolog Steven Amstrup rekao je za BBC da je ovo prvi put da su medvjedi primijećeni kako žive u velikom broju na santi leda na moru. Medvjedi su utočište možda pronašli na santama leda kao posljedica desetljeća kada su ih ljudi lovili na suhom.
Ledene pingvine
Adélie pingvini moraju prilagoditi svoje ponašanje kao odgovor na nedavno promijenjene uvjete morskog leda, prema studija iz 2014. koju je proveo tim francuskih, američkih i južnoafričkih istraživača i objavljena u časopisu PLoS JEDAN. Morski se led razlikuje od ledeničkog leda - morski led je smrznuta morska voda, a led ledenjaka je slatkovodna voda od oborina. Poput santi leda i leda ledenjaka, komadići brzog morskog leda mogu se odlomiti i postati plutajući komadi leda; to se nazivaju ledene pločice. Adélie pingvini oslanjaju se na sve vrste ledenih ploha za ishranu, migraciju, mitarenje i odmaranje. Ti pingvini plijene vrste koje žive s donje strane ledenih ploha, poput krila. Pingvini također plijene predatore ovih vrsta, poput antarktičke srebrne ribice. Studija otkriva da pingvini prilično uspješno mijenjaju svoje navike zbog promjena uvjeta morskog leda.
Ledene brtve
Ledene sante su također vrlo važne za arktičke tuljane. Lučki tuljani mnogo su sigurniji od grabežljivaca kada izvlače ili se odmaraju od vode na santama leda, za razliku od kopna, prema Aljasci Odjel za ribu i divljač na svojoj web stranici objavljeno je "Istraživanje lučkih tuljana". Osim što ih koriste kao utočište predatorima, lučki tuljani koriste i sante leda rađati. Utvrđeno je da su tuljani Weddel koji žive uz obalu Antarktika ovisni o morskom ledu i na njih su utjecali promjena uzoraka morskog leda posljednjih godina.
