Razdoblje trudnoće životinje predstavlja vremensko razdoblje koje je embriju potrebno da se u potpunosti razvije. Ptice imaju jednostavan oblik razmnožavanja, objašnjava državno sveučilište u San Franciscu. Za razliku od sisavaca, rast ptičjeg embrija događa se izvan majčine utrobe. Međutim, jajna membrana nudi hranu embriju tijekom njegovog razvoja.
Razdoblja trudnoće
Duljina razdoblja trudnoće varira od ptice do ptice. Često veće ptice zahtijevaju dulja razdoblja trudnoće od manjih. Na primjer, muscovy patke - jedna od najvećih pataka u Sjevernoj Americi - trebaju približno 35 dana za trudnoću, dok manje patke imaju razdoblje trudnoće manje od 30 dana. Manje ptice kokošice, poput sjevernih rugalica, imaju razdoblje trudnoće od samo 13 do 15 dana. Manja ptica grabljivica, crvenorepi jastreb, ima razdoblje trudnoće od 28 do 32 dana, dok kalifornijskom kondoru treba najmanje 56 dana za razdoblje trudnoće.
Amnionska jaja
Ptice proizvode amnionska jaja za rast embrija mlade ptice. Za razliku od gmazova i vodozemaca, ljuska jajnih plodova ptica ima tvrdu površinu, koja sprječava isušivanje embrija. Nekoliko membrana u jajetu ispunjenih tekućinom pomaže embriju da preživi tijekom razdoblja trudnoće. Izravno okružuje embrij amnion, komora ispunjena amnionskom tekućinom. Embrio zbrinjava otpad kroz alantois, dio jajašca koji povezuje amnion s albuminom ili "bijelo jaje". Žumanjčana vrećica hrani embrij tijekom trudnoće; kako embrij raste, vrećica žumanjka se smanjuje.
Gniježđenje
Sve ptice grade gnijezda za polaganje jajašaca. Stvaranje gnijezda razlikuje se među vrstama ptica. Male drvorezne ptice - plave sovice, gavrani, oriole, ogrtači - razvijaju gnijezda usred grana drveća, dok kopnene ptice poput divljih purana i prepelica koriste udubljenja u visokim travama. Morske i slatkovodne močvarne ptice stvaraju gnijezda na obalama vodnih tijela. Mnoge ptice grabljivice imaju gnijezda na krošnjama drveća ili stjenovitim izdancima. Većina gnijezda napravljena je od kombinacije vegetacije i blata.
Inkubacija
Nakon što ženka odloži jaje, ptičji embriji prolaze kroz proces inkubacije. Inkubacija je kada se ptičji roditelji odmaraju na jajetu kako bi se ugrijalo dok se embrij razvija. Embrionima su potrebne temperature od 100 do 112 stupnjeva F da bi ostali topli. Ako ženka odloži skupinu jajašaca, poznatu kao spojnica, pričekat će dok se sva njezina jaja ne pripreme prije nego što počne inkubirati. Tijekom tog razdoblja mužjaci i ženke mnogih vrsta ptica dijelit će dužnosti inkubacije. Ako mužjak vrste ima svjetlije perje od ženke, branit će gnijezdo od napadača, dok se ženka brine o jajima.
