Nautilus i amonit su slični organizmi. Oboje su vodeni mekušci sa spiralnim školjkama. Amoniti su, međutim, izumrli od K-T događaja koji je usmrtio dinosaure prije 65 milijuna godina dok nautilus još uvijek luta morem. Postoje brojne druge razlike između ta dva stvorenja, od kojih je većina manja.
Osnove
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Nautilus je živi glavonožac (poput okotopa, sipe, lignje) mekušac sa spiralnom ljuskom i velikim, jasnim očima. Koristi mlazni pogon za kretanje kroz vodu, uzimajući tekućinu i izbacujući je kroz lijevak za kretanje. Amoniti su bili prethodnici živih nautilusa i imali su gotovo identičnu strukturu s manjim razlikama koje razlikuju dvije obitelji.
Sifuncle
Sifunkul je cijev koja prolazi kroz spiralnu ljusku amonita i nautilusa. Ova cijev se koristi za izbacivanje vode i plinova kako ljuska raste ili za smanjenje gustoće unutrašnjosti životinja tako da pluta prema gore. Sifunkul je u amonitima išao duž vanjskog ruba ljuske, dok u modernim nautilusima prolazi ravno kroz središte ljuske.
Šavovi
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Ljuske amonita i nautilusa podijeljene su u razne komore koje se mogu napuniti plinom ili vodom, ovisno o tome treba li životinja potonuti ili plutati. Amoniti su imali 26 komora, dok moderni nautilusi imaju 30 komora. Te su komore odvojene zidovima poznatim kao šavovi. Šavovi su jednoliko zakrivljeni u modernom nautilusu, no oni se imaju tendenciju valovitosti u izumrlim amonitima. Valovitost šavova stvara "rebrasti" izgled amonitne ljuske koji je odsutan u nautilusima koji imaju glatke ljuske.
Obrana
Još jedna manja razlika između nautilusa i amonita je njihovo obrambeno ponašanje. Amoniti su imali sposobnost usisati svoja tijela u svoje ljuske radi zaštite. Zaklopac zvan aptih zatvorio bi se na čelu njihovih školjaka kako bi zaštitio životinje. Nautilusi se ne mogu povući u svoje ljuske. Za zaštitu koriste kožnu kapuljaču na vrhu glave. Moderni nautilusi koriste tamne boje na vrhu školjki i svijetle boje na dnu za kamuflažu, ali boje amonita su nepoznate jer su svi oni koji su fosili.
