Vjeverice su mali divlji glodavci koji žive u gotovo svim dijelovima svijeta. Smatraju ih štetnicima jer često uništavaju vrtove, jedu ptičje sjeme i gnijezde se na krovovima. Zoonotska bolest je ona koja se sa životinja može prenijeti na ljude. Iako neke dječje vjeverice imaju zoonotske bolesti, nemaju sve. Ipak, nema razloga da ljudi dodiruju ili na neki drugi način dolaze u kontakt s vjetrenjačama, a budući da neke vjeverice ljudima mogu širiti infekcije, savjetujte djecu da ih ostave na miru.
Bjesnoća
Možda najstrašnija bolest koju prenose divlje životinje je bjesnoća, smrtonosna bolest bez poznatog lijeka. Mnogi ljudi pogrešno vjeruju da vjeverice i drugi divlji glodavci nose bjesnoću. U stvarnosti ove životinje rijetko imaju bjesnoću. U stvari, malo je vjeverice da će razviti bjesnoću čak i ako je ugrize bijesna životinja. Budući da ove životinje u rijetkim slučajevima mogu imati bjesnoću, još uvijek je važno znati znakove. Izbjegavajte pretjerane vjeverice koje su previše prijateljske ili agresivne ili se pjenušaju oko usta i nosa.
Insekti koji prenose bolesti
Najveći rizik za ljude koji predstavljaju dječje vjeverice su insekti koji povremeno grizu te životinje ili žive u njihovom krznu. Vjeverice mogu biti zaražene ušima i grinjama, koje također napadaju ljudsku kosu i mogu širiti neke bolesti. Često ih ugrize i krpelji koji prenose Lymeovu bolest. Iako vjeverice ne mogu širiti Lymeovu bolest na ljude, ako krpelji u njihovom krznu skoče na ljude, mogu se lako zaraziti.
Infekcija
Ugriz od vjeverice ozbiljna je medicinska situacija. Ugrizi bundeve mogu izazvati infekcije koje, ako se ne liječe, mogu dovesti do trajnog gubitka kože i tkiva, pa čak i zatajenja organa. Kemikalije u pljuvački vjeverice stranim su ljudskim tijelima, pa su infekcije česte. Ako vas je ugrizala vjeverica, posavjetujte se s liječnikom i nadgledajte ozljedu na znakove infekcije poput otekline, curenja, crvenila i vrućice.
Paraziti
Vjeverice su, kao i većina životinja, osjetljive na razne parazite, posebno na okruglu glitu. Okrugli crvi često zaraze pse, a mogu se prenijeti i na ljude. U ekstremnim slučajevima infekcija okruglim crvima može prouzročiti pothranjenost i zatajenje organa. Neke su vjeverice zaražene crijevnim praživotinjama i drugim opasnim parazitima. Ljudi koji dođu u kontakt s vjevericama ili njihovim izmetom trebaju temeljito oprati ruke. Ako vaš pas ili mačka ubije vjevericu, obratite se svom veterinaru. Vaš bi kućni ljubimac mogao razviti zaraze brojnih vrsta parazita koje se potom mogu prenijeti na vas.