Proizvođači ekosustava su one komponente koje omogućuju drugi život. Podržavaju životinjski svijet koristeći hranjive sastojke iz tla i vode, zajedno sa sunčevom svjetlošću, kako bi stvorili najosnovniji oblik energije. Kao i u drugim biomima, proizvođači tropske prašume su biljke; zbog jake kiše, toplih temperatura i visoke vlage, neke od ovih proizvođača ne može se naći nigdje drugdje na svijetu.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Važni proizvođači tropske kišne šume uključuju bromelije, gljive, lijane i krošnje.
Bromelije preživljavaju same u zraku i vodi
Članovi ove biljne obitelji dolaze u različitim veličinama i oblicima, a uključuju neke od najneobičnijih članova biljnog carstva. Možda najpoznatiji u obitelji je ananas, sa svojim vitkim, kožnim lišćem poredanim u prepoznatljivom uzorku rozete koji identificira članove obitelji.
Većina članova ove obitelji lijepe se korijenjem na drveće ili kamenje umjesto da rastu u tlu. Ove biljke upijaju sve što im je potrebno za preživljavanje iz zraka i vode, što znači da nisu samo one dobro odgovaraju vlažnoj atmosferi prašume, ali ne oduzimaju hranjive sastojke od ostalog tla bilje. Oblik rozete žilavog lišća omogućuje biljkama da zadržavaju vodu, a mnogi donose plod.
Gljive osiguravaju hranjive sastojke za druge biljke
Gljive su također proizvođači presudni za ekosustave prašume, ali ne na tradicionalan način na koji se većina organizama smatra proizvođačima. Gljive - i ostali članovi obitelji koji se smatraju saprofitima - razgrađuju se. Umjesto da energiju dobivaju od sunca ili hranjivih sastojaka iz zemlje, gljive se hrane iz mrtvog i raspadajućeg materijala.
Ovi organizmi imaju niti koje se protežu u srušena stabla i druge raspadajuće biljne tvari. Zatim apsorbiraju elemente na sličan način na koji biljka apsorbira hranjive sastojke iz tla, pri čemu razbija strukturu onoga čime se hrani. Propadajući materijal zauzvrat se polako vraća u tlo, gdje su hranjive tvari iz procesa dostupne biljkama da ih apsorbiraju i koriste.
Lianas pružaju hranu i sklonište za životinje
Liane su vrsta vinove loze ukorijenjene u zemlji koja započinje život nalik malom, grmovitom grmu. Budući da je na vrhu krošnje prašume dostupno najviše sunčeve svjetlosti, lijane su se prilagodile da koriste druge biljke kao odskočne daske kako bi došle do te dragocjene sunčeve svjetlosti. Često će početi uzgajati strukture nalik vinovoj lozi koje se oslanjaju na drveće; jer se vežu za drveće kako bi se stabilizirale, umjesto da sami imaju bilo kakav strukturni integritet. Liane često posvećuju većinu svojih hranjivih sastojaka razvoju debelog lišća i prilagodbama - uključujući klasje - koji ih osiguravaju za drvo domaćina.
Osim što su glavni izvor hrane za širok spektar životinjskih vrsta, lijane imaju tendenciju da nad domaćima oblikuju velike prostirke. To im omogućuje da pružaju ne samo hranu već i sklonište za životinje.
Nadstrešnice se nadvijaju nad svima
Krošnje su najviša stabla u prašumi, a gornje grane sežu do neometane sunčeve svjetlosti. Većina tih stabala ima visoka, debela debla bez grana do samog vrha. Sama krošnja može biti duboka i do 40 metara, podržavajući isprepletene grane koje se sve bore za sunčevu svjetlost.
Stabla krošnji prilagodila su se da maksimalno iskoriste dostupnu sunčevu svjetlost, s donjim lišćem koje je obično malo drugačije boje za hvatanje različitih valnih duljina svjetlosti. Razmnožavanje može biti teško za ovo drveće, jer sjeme treba prijeći dug put kroz druge, niže biljke prije nego što dođe do tla. Da bi se prilagodili, drveće daje velik broj sjemenki i plodova, koji pružaju izvor hrane za nebrojene životinje koje cijeli svoj život provedu u krošnjama.
