Četiri vrste mravoreda mogu se naći u prirodnim staništima tropskih šuma, savana i travnjaka u Južnoj i Srednjoj Americi. Mravohrani su vrlo prilagođeni svojim staništima i prehrani. Iako je mravojed potrebno jesti velik broj mrava i termita kako bi dobio dovoljno energije, nikada ne troši cijelu populaciju gnijezda mrava ili termita. To omogućuje nastavak populacije insekata i osigurava da se izvori hrane i dalje obnavljaju.
Nos
Mravoljušci imaju akutni njuh koji im pomaže da lociraju mravinjake, a čak im omogućuje da otkriju koja se vrsta mrava nalazi u njemu. Vlažni, crni nos nalazi se na kraju duge, zašiljene njuške mravojeda. Položaj nosa koristan je za lociranje hrane, a također pomaže mravojedu da drži nos iznad površine vode prilikom plivanja.
Jezik
Mravojed ima izuzetno dugačak jezik koji može doseći udaljenost i do 2 metra nakon kraja njuške. Jezici mravojeda prekriveni su sitnim bodljama i gustom ljepljivom pljuvačkom. Bodice i slina pomažu mravojedu da na svom jeziku skupi što više mrava. Divovski mravojed sposoban je pojesti oko 30 000 mrava u jednom danu zahvaljujući visoko prilagođenom jeziku koji se može projicirati i povući brzinom od oko 150 puta u minuti.
Probavni sustav
Usta mravojedca su uska, nalik na cijev i bez zuba. Ova usta omogućuju da njegov dugačak, tanak jezik brzo i učinkovito ulazi i izlazi. Mravojedci imaju specijalizirane želuce koji moćne mišiće mljeve mrave i otapaju ih u jakim kiselinama. Specijalizirani želudac mravojeda sprečava životinju da trebaju zube kako bi razgradila hranu i omogućuje konzumiranje velikih količina hrane gutanjem cijele bez žvakanja.
Kandže
Oštre, duge pandže vire iz tri srednja prsta na nogama mravoreda. Te snažne pandže mogu se koristiti za razbijanje humka termita i brda s kojih se hrani. Kad se mravojed penje po drveću, duge kandže pomažu mu da se uhvati za stabla i grane. Mravojedci također koriste impresivne kandže da bi prijetili grabežljivcima poput velikih mačaka. Mravojedci sprječavaju trošenje njihovih korisnih kandži hodajući po vanjskim stranama stopala, držeći kandže i srednje dijelove potplata iznad tla.
Rep
Mravojed imaju snažne, duge repove koji mogu iznositi do 3 metra duljine, ovisno o vrsti. Rep se može koristiti kao dodatni ud za potporu mravojeda kada stoji na dvije stražnje noge. Mravojedci se također mogu repom držati za grane dok se kreću kroz drveće. Dio repa nema dlake, što omogućava mravojedu da postigne bolji zahvat na granama. Većina repa, međutim, prekrivena je dugom kosom. Kad temperature padnu, mravojedi dobivaju dodatnu izolaciju savijajući dlakave repove oko sebe kako bi pokrili svoja krznena tijela.