Pelagična zona unutar jezera ili oceana uključuje svu vodu koja nije blizu dna, niti unutar zone oseke obale, niti okružuje koraljni greben. Pelagične ribe veći dio svog životnog ciklusa provode u pelagičnoj zoni. Popisi morskih pelagičnih vrsta riba mogu se podijeliti u pet potkategorija na temelju dubine vode koju vrsta najčešće naseljava. Ti slojevi vode, po redoslijedu povećanja dubine, uključuju epipelagijsku, mezopelagijsku, batipelagičku, bezdanu i hadopelagiju.
Epipelagijska, ili suncem obasjana zona
Epipelagijski sloj oceana proteže se od površine do oko 200 metara. Svjetlost koja prodire u vodu na ovoj razini omogućuje rast planktona, algi i plutajućih algi. Male prehrambene ribe koje se hrane planktonom uobičajene su u ovoj zoni, uključujući haringe, inćune, olupinu, papalinu, srdele, male skuše i sinje. Ove prehrambene ribe žive u obalnim vodama iznad kontinentalnog pojasa. Veće obalne ribe poput lososa, velike skuše, ribe i dupina hrane se manjom ribom. Apex grabežljivci poput tune, velikih zraka, bonita, pomfreta i morskih pasa mogu provoditi dulja razdoblja u dubljim vodama izvan kontinentalnog šelfa. Proždrljivi grabežljivac meduza, golema oceanska sunčana riba čitav svoj životni ciklus provodi na otvorenom moru. Najveća poznata epipelagijska riba u oceanu, divovski kitovski morski pas, filtar se hrani planktonom.
Mezopelagijska, ili Sumrak, zona
Ograničena količina svjetlosti može prodrijeti u vodu na dubini od 200 metara do oko 1.000 metara, ali nedovoljno za fotosintezu. Hranilice za filtriranje planktona u mezopelagijskom sloju oceana poput bioluminiscentne lanterne ili sitnih grabežljivaca poput morskih sekira, grebena, bačve i labave čeljusti, noću se podižu u epipelagijsku zonu da hraniti. Te manje ribe, zajedno s lignjama, sipama i krilima, jedu mezopelagični grabežljivci poput ribe ribe, skuše, ribe sablasti, dugonoge koplje i opaha.
Bathypelagic, ili Midnight, Zone
Vrste riba u batipelagičnom sloju, koji se nalazi od 1.300 stopa (1.000 metara) do 13.000 stopa (4.000 metara) ispod Na površini su mali grabežljivci koji su razvili neobične prilagodbe životu u mračnim morskim dubinama oceana. Bioluminiscencija je česta u batipelagičnih riba i koristi se za privlačenje plijena ili partnera. Grbava riba riba visi luminiscentnom varalicom između očiju, duboka morska vretena pokazuje užarena mrena pričvršćena na bradu, a rep jegulje dolazi opremljen luminiscentom Savjet. Velike čeljusti bristlemouth-a ili fangtooth-a, zglobna čeljust viperfish-a i rastegljivi želudac crnog gutača omogućavaju tim ribama da jedu druge ribe višestruko veće od njih.
Abiseopelagijske i Hadopelagijske zone
Abisopelagijski, ili donji ponoćni sloj oceana, 4.000 metara (13.100 stopa) do malo iznad oceana pod, a hadopelagijska zona, koja je duboka voda koja se nalazi u oceanskim rovovima, negostoljubiva su područja za ribe. Lignje, iglokožci, meduze, morski krastavci i neke vrste morskih člankonožaca ta područja nazivaju domom. Posjetitelji kupališnog plića poput ribe ribe, crne gutačice i vipere obično svraćaju samo na brzi obrok prije nego što se vrate u ponoćnu zonu.
