Gotovo 20 posto Zemljine površine smatra se dijelom sjeverne tundre, prostranog, hladnog područja koje obilazi Sjeverni pol na geografskim širinama od 55 do 70 stupnjeva sjeverno. Pored Arktičkog oceana, nekoliko glavnih vodenih površina ležalo je na vrhu svijeta u najsjevernijem biomu naše planete.
Azijske vode
Sjeverne vode Azije čine velik dio prometne i trgovinske industrije na kontinentu, unatoč hladnom vremenu i opasnom okruženju koje ta mora često proizvode. Karsko more smješteno je sjeverno od Sibira, a od Barentsovog europskog mora na zapadu odvojeno je Karskim tjesnacem i Novom Zemljom. Ova relativno mala vodena površina ostaje smrznuta i do devet mjeseci svake godine, za razliku od toplijih voda sjeverne Azije na istoku. Relativno plitko more Laptev, izvorno nazvano Nordenskjöld more, također ostaje zaleđeno većinu godine, kao i Istočno sibirsko more, osim u mjesecima kolovozu i rujnu. More Chukchi dobilo je ime po ruskom narodu koji živi uz zapadnu obalu vode, a s Beringovim moreuzom i morem odvaja i Rusiju od Aljaske.
Europske vode
Grenland i Island odvojene su Danskom ravnicom, navigacijskim prolazom dugim više od 300 milja koji ledene sante nosi prema jugu do Atlantskog oceana. Grenlandsko more smješteno je na njegovom sjeveru, koji se širi na istok između Arktičkog i Atlantskog oceana prije nego što se stopi s Norveškim i Barentsovim morem. Norveška struja, ogranak Golfske struje, potiskuje toplu vodu u Norveško more kako bi ga učinilo jednim od najproduktivnijih ribolova na zemlji, a nanos sjevernog Atlantika proteže se u Barentsovo more kako bi ta područja ostala bez leda veći dio godina.
Sjevernoameričke vode
More Beaufort smješteno je između Barrow-a na Aljasci i jugozapadnog ruba otoka Prince Patrick i sjeverne obale kanadskog sjeverozapadnog teritorija. Sjeverna i središnja područja ove izolirane vodene površine ostaju smrznuta tijekom cijele godine i ljudi su gotovo netaknuti. Na njegovom istoku sjede Amudsenski zaljev i tjesnac McClure. Dalje prema istoku, preko arktičkog teritorija Nunavut, nalazi se područje zaljeva Hudson, koje se sastoji od bazena Foxe, koji vodi do Arktičkog oceana; Hudson ravno, što vodi do Atlantskog oceana i drugog najvećeg zaljeva na Zemlji. Zaljev Hudson prilično je plitak, a na njegovom se jugoistočnom dijelu nalazi nekoliko otoka i mnogo manji James Bay. Na sjeveru područja smjestili su se Baffin Bay i Davis Straight, a na istoku je more Labrador, vodena tijela koja odvajaju Kanadu od Grenlanda.
