Sva živa bića trebaju određenu količinu soli za preživljavanje. Prekomjerne količine soli imaju štetne učinke na životinje i biljke. U biljkama previše soli može ometati fotosintezu, metodu kojom biljke proizvode i čuvaju zalihe hrane.
Glukoza
Fotosinteza koristi energiju sunca za pretvaranje ugljičnog dioksida i vode u glukozu. Tri kemijska elementa glukoze su ugljik, vodik i kisik. Sve se nalaze u hranjivim sastojcima, plinovima i vodi koje biljke apsorbiraju.
Osmoza.
Biljke vode vodu kroz svoje korijenje postupkom nazvanim osmoza. Voda prolazi prilično lako, ali soli i ostalim kemikalijama treba više vremena. Slana voda zapravo može izvući vodu iz biljke, uzrokujući dehidraciju.
Stomata
Sol također ima nepovoljan učinak na lišće biljke. Stomati koji propuštaju ugljični dioksid, kao i višak kisika, mogu se zatvoriti u prisutnosti previše soli.
Studija graha
Studija na Poljoprivrednom sveučilištu u Plovdivu u Bugarskoj na biljkama graha pokazala je da je zbog prekomjerne soli lišće presušilo, postalo žuto, a zatim i smeđe. Oštećeni su kloroplasti koji drže klorofil, neophodnu kemikaliju za fotosintezu. Studija je također otkrila da je korijenov sustav zakržljao.
Cordgrass
Biljke koje žive u morskom okolišu razvijaju se prilagodbe na stalnu izloženost soli. Cordgrass je primjer. Njihovo lišće ima posebne žlijezde koje izlučuju višak soli.