Erozija je ozbiljan problem u Sjedinjenim Državama i širom svijeta. Prema Federalnoj agenciji za upravljanje izvanrednim situacijama (FEMA), američke obale svake godine zbog erozije izgube 1 do 4 metra. Učinci imaju ekološke i ekonomske troškove. Za ekosustave, erozija se pretvara u gubitak staništa kako se obalne močvare pogoršavaju. Učinci erozije negativno utječu na biljke i divlje životinje koje ovise o tim ekosustavima. Ekonomski, gubitak ovih ekosustava čini priobalna područja osjetljivijima na štete od tropskih oluja i olujnih udara.
Uzroci
Jedan od primarnih uzroka erozije proizlazi iz urbanog razvoja. Zamjena staništa često rezultira povećanjem nepropusnih površina kao što su ceste, parkirališta i nogostupi. Obično bi vegetacija usporila površinski tok vode. Nepropusne površine povećavaju protok vode. Voda može putovati brže i u većim količinama. Ova akcija uzrokuje izlijevanje vode iz potoka, što uzrokuje eroziju u osjetljivim dijelovima ekosustava.
Učinci
Erozija uklanja gornji sloj tla iz zemlje, često uklanjajući sjeme koje postoji unutar tla. Nadalje, to može uvesti toksine iz primjene pesticida i gnojiva u vodene putove. Erozija također nosi mogućnost unošenja drugih onečišćenja u vodne resurse. Teški metali i toksini miruju u močvarnim tlima kao dio sedimenta. Erozija remeti ove slojeve i ispušta onečišćujuće tvari u površinske vode. Učinci se mjere na temelju toksičnosti kemikalija i spojeva koji ulaze u vodu.
Značaj
Sediment ima i druge negativne učinke na vodene resurse. Prekomjerni sediment negativno utječe na potoke i jezera ometajući dovod filtera. Ti se vodeni organizmi kako bi se hranili oslanjaju na bistru vodu. Utjecaji na ove oblike života mogu potencijalno utjecati na sav vodeni život u ekosustavu uklanjanjem spojeva donje razine prehrambenog lanca.
Upozorenje
Kako se erozija nastavlja, tako se povećava i rizik od poplave. Bez odgovarajućeg staništa i s povećanjem nepropusnih površina, više područja postaje osjetljivo na rizik od poplave. Prema Flood Smart-u, svako je područje - bez obzira na mjesto - ugroženo. Erozija spaja problem kao i troškove poplave.
Prevencija / Rješenje
Najbolje rješenje za sprečavanje problema erozije tla je održavanje i obnova staništa. Na primjer, sadnja zaštitnih traka uz obale potoka i drugih vodnih tijela pomaže održavanju tla nepromijenjenim, a time sprječava eroziju. Obnova močvara štiti ekosustave koji su najosjetljiviji na eroziju tla, poput poplavnih ravnica, upijanjem i usporavanjem viška vode koja teče površinama kopna.
