Savana - izraz potječe od španjolske varijante "zavana" Taino riječi koja znači travnati stan - odnosi se na krajoliku kojim dominiraju trave i drveće različite gustoće, ali preširoko razmaknute da tvore zatvoreno nadstrešnica. Savane zapravo se smatraju podtipom bioma / staništa prema široj klasifikaciji travnjački biomi.
Pročitajte više o općim karakteristikama bioma savane.
Rasprostranjena u tropskim krajevima Afrike, Azije, Južne Amerike i sjeverne Australije, travnjačkim biomima i savane se pojavljuju i u umjerenim geografskim širinama: borove savane na jugoistoku Sjedinjenih Država, za primjer. I na velikim i na malim razmjerima, reljefi savane imaju važan ekološki utjecaj na biljke, životinje i druge organizme koji žive u tim okruženjima.
Pročitajte više o opasnostima za ekosustav savane.
Veliki oblici savane
•••edsongrandisoli / iStock / Getty Images
Neka od najvećih područja pejzaža tropske savane razvila su se na ravničarskim ravnicama i visoravnima kontinentalnih štitova, izloženih drevnim pretkambrijskim stijenama. Iako klima - posebno obrasci kiše - i požarni režimi mogu igrati glavnu ulogu u objektu i postojanost savana, utjecaj tla, "edafski" faktor, često je od velike važnosti u tim područja.
Ta stara tla, duboko prohujala i isprana, često su siromašna hranjivim tvarima, a mnoga pokazuju nepropusni podzemni sloj koji se naziva lateralna kora koji umanjuje njihovu sposobnost zadržavanja vode. Te karakteristike često obeshrabruju rast šuma i umjesto toga njeguju obilne trave i raštrkano drveće ili grmlje.
Izolirajte brda i planine
•••Achim Prill / iStock / Getty Images
"Inselbergovi" opisuju izolirane planine ili izbočine. Iako se s njima može susresti u mnogo različitih okruženja, oni su posebno istaknuti u sušnim i polusuhnim krajolicima savane. Svoj topografski status duguju diferencijalnoj eroziji.
Istočnoafričke ravnice Serengeti prošarane su inselberzima, regionalno nazvanim "kopjes", od nizozemske / afrikaanske riječi za "mala glava". To su izmiješani, rascjepi izrasline predkambrijskog granita, dioritita ili gnajsa izloženi jer erozija uklanja prekrivajuće slojeve manje otpornih stijena. Mala površina koju pokrivaju kopjeji dovodi u pitanje njihovu ekološku važnost. Voda u pukotinama stijena i relativni imunitet na vatru omogućuju uspostavljanje gušćih šikara i drveća.
Određene životinje, poput hidraksa i okretne antilope zvane klipspringers, posebno su prilagođene za robusno mikrookolje kopje, dok ih mesožderi poput lavova i geparda često koriste kao prednost za izviđanje plijen.
Podnožje i iskopi
•••garytmarsh / iStock / Getty Images
Na ljestvici bioma, savane predstavljaju pragove između šuma i travnjaka pod utjecajem klime, tla i / ili vatre. To može biti točno i na skali krajolika savane. U planinskoj zemlji u suhim, umjerenim predjelima savane često čine prijelazni pojas između donje stepe i više gorske šume. Na zapadu Amerike, savane borova ili kleke također se razvijaju duž otkosa koji se uzdižu iz grmljaste ili grozdaste stepe.
Tla grube teksture takvih oblika terena zadržavaju više vlage od onih fine teksture u okolnim ravnicama, omogućujući rast ponderoze i limbernih borova, kao i smreke. Uz to, limoviti borovi mogu stvarati šume savane na iskopu jer su sojke i Clarkovi orašari više vjerojatno će tamo pohraniti sjeme bora, gdje su zimske nakupine snijega mjestimičnije nego na grmlju ili travnjacima ispod.
Zaplavne i močvarne savane
•••dean perrus / iStock / Getty Images
I u umjerenim i u tropskim regijama, savane se mogu uspostaviti i na poplavnim ravnicama i u nizinama bazeni koji podupiru sezonske močvare, gdje redovite poplave sprečavaju postojanje teže šume ili šuma. Podložne hidrološkim fluktuacijama vlažnog i sušnog godišnjeg doba, mnoge od svjetskih tropskih i suptropskih močvare - Everglades, Pantanal, Sudd, Okavango - uključuju savane kao dio svojih ekoloških matrica.
Tolerantne na povremene poplave, dlanovi često tvore savane u močvarnim kompleksima od Floride do južnoameričkog Llanosa. U Sjevernoj Americi vrbe, pepeo i ostala tvrda šuma dna sezonski preplavljena močvarama ili močvarama mogu stvoriti krajolike poplavnih savana kad se vode povuku.