Znanje razlikovanja otrovnih od neotrovnih zmija važna je vještina koja spašava život u područjima gdje su prisutne obje vrste zmija. Zmija bakrena glava (Agkistrodon contortrix) otrovna je zmija pronađena u Sjevernoj Americi koja riskira da bude zbunjena s mliječnom zmijom sličnog izgleda (Lampropeltis triangulum). Možete ih koristiti vizualnim znakovima i znakovima ponašanja kako biste ih razlikovali.
Pogledajte uzorak ljestvice. Bakaraste zmije imaju 10 do 18 poprečnih vrpci (pruga) koje su blijedo-preplanule do ružičasto-preplanule boje. Poprečne su trake široke oko dvije ljestvice kralježnice, ali mogu postati široke od šest do 10 ljestvica uz bokove.
Obratite pažnju na veličinu. Približite se sa sigurne udaljenosti, jer približavanje zmiji koju još niste prepoznali može biti opasno. Bakrene glave su obično duge 20 do 37 centimetara, ali mogu narasti i do tri metra. Bakrene glave obično imaju krupna tijela široke glave.
Zabilježite mjesto. Bakarne glave najčešće se nalaze na jugu i jugozapadu Sjedinjenih Država, ali također je poznato da postoje na srednjem zapadu i duž atlantske obale. Mliječne zmije šire su od bakrenih glava i mogu se naći gotovo bilo gdje istočno od Stjenovitih planina.
Obratite pažnju na stanište. Bakarne glave preferiraju listopadne šume i mješovite šume. Mliječne zmije mogu uspijevati na raznim staništima i favorizirati staništa crnogoričnih i listopadnih, kao i tropskih šuma tvrdog drveta, prerija i poljoprivrednih polja.
Obratite pažnju na ponašanje. Bakarne glave su društvene zmije i često ih se može naći u blizini kada se sunčate, udvarate, pare ili dennirate. Mužjaci su agresivni tijekom sezone razmnožavanja i ponekad ih se može vidjeti kako se hrvaju uz zemlju. Neke bakarne glave viđene su u ribnjacima i potocima te u nisko obješenim granama drveća.
Mliječne zmije noćna su vrsta koju se često primijeti kako noću prelazi seoske ceste, a danju se kreće samo da bi potražila utočište od vrućine. Obično se vide ispod gomila četki ili trulih trupaca. Mliječne zmije su osamljene zmije koje stvaraju skupine samo tijekom hibernacije.
