Riječ "tundra" dolazi od laponske riječi koja znači "zemlja bez drveća" ili "neplodna zemlja". Većina tundra 3,3 milijuna četvornih kilometara bioma nalazi se u arktičkoj regiji svijeta, iznad najsjevernije granice za rast drveća.
Iako je krajolik tundre definiran ritmičkim smrzavanjem i odmrzavanjem, i dalje podržava širok spektar divljih životinja i vegetacije. Ovaj će post proći definiciju tundre, kao i detalje o tome što očekivati u tundri.
Definicija tundre
Prije nego što uđemo u detalje krajolika tundre, definirajmo ga. Definicija tundre prema UC Berkeley uključuje sljedeće značajke:
- Izuzetno hladno (najhladniji biom na Zemlji). Prosječna zimska temperatura od -30 stupnjeva C
- Niska biotska raznolikost. (Ograničeno zbog nedostatka kiše, vječnog leda itd.)
- Jednostavne vegetacijske strukture. Nisko korijenje, samo u površinskom sloju tla zbog vječni mrazitd
- Moguća ograničena drenaža.
- Izuzetno kratka sezona rasta i razmnožavanja. Sezona uzgoja obično je duga 50-60 dana.
- Energija i hranjive tvari uglavnom dolaze iz mrtvih biljaka i životinja.
- Ograničene količine oborina / oborina. Prosječna količina kiše je 6-10 centimetara
Lokacije
Arktička tundra obuhvaća većinu krajolika tundre na svijetu, s 2 milijuna četvornih kilometara u Sjevernoj Americi i 1,3 milijuna četvornih kilometara u Euroaziji. Sjevernoamerička tundra započinje s obalnim Grenlandom, ide na zapad kroz sjevernu Kanadu i proteže se sve do sjeverne Aljaske. Tundra u Euroaziji pokriva Sibir, dijelove Rusije, sjevernu Skandinaviju i Island.
Druga vrsta tundre, tzv alpska tundra, postoji na brdskim vrhovima širom svijeta. Mt. Nacionalni park Rainier u Washingtonu jedan je od primjera alpske tundre.
Zone vječnog leda
Krajolik tundre podijeljen je u tri različite zone. Klima u svakoj zoni uvelike utječe na krajolik, vegetaciju i životinjski svijet koji tamo postoji.
The zona trajnog vječnog leda usredotočen je na Sjeverni pol i širi se prema van do arktičkog kruga, sjevernog Grenlanda i najsjevernijeg dijela Sjeverne Amerike. Ovaj se krajolik nikad ne otapa.
Sljedeća zona—polutrajni permafrost—Ima više od trećine bioma tundre. Tijekom kratkog ljeta u regiji, gornji sloj tla se otapa dovoljno dugo da podrži život insekata, životinja i biljaka.
Južnije se nalazi sporadična zona permafrosta, koji je otprilike velik poput polutrajne regije. Tamo se zemlja rjeđe smrzava, a odmrzavanje ide dublje u tlo, što rezultira širom raznolikošću života. Ova zona također ima slabu drenažu tla zbog svog sloja vječnog leda i podržava vrlo malo stabala.
Periglacijski oblici reljefa
"Periglacijski oblici reljefa su ona obilježja koja se razvijaju pod djelovanjem jakih mrazeva, često u uvjetima permafrosta", navodi Knjiga Smithsonian Instituta "Zemlja". Arktička tundra ispunjena je periglacijalnim reljefnim oblicima, uključujući pingove, ledene klinove, leće i blok polja.
Pingos su mala brda koja proizlaze iz leda - zarobljenog između slojeva zemlje i stijene - koji uzdiže i ispupčuje zemlju u gomilu. Ledeni klinovi izrađeni su na sličan način, ali umjesto da stvaraju humke, klinovi su ledene mase neobičnog oblika.
Ledne leće nastaju kad led zarobljen u tlu tone, razvijajući konveksnu vanjsku stranu. Blok polja su rezultat velikih sedimentna stijena zidovi koji se raspadaju na polja ruševina nakon pretjeranog smrzavanja i odmrzavanja.
Vegetacija
Vegetacija pronađena u arktičkoj i alpskoj tundri uključuje mahovinu, lišaj, nekoliko vrsta trava i cvijeća i nisko rasprostranjeno grmlje. Zbog sloja arktičke tundre slabo dreniranog permafrosta, rast biljaka ograničen je na aktivni sloj gornjeg sloja tla, gdje stajaća voda i močvare također lako nastaju sa taloženje.
I arktičku i alpsku tundru karakterizira njihova nesposobnost podupiranja drveća, ali tlo alpske tundre je bolje drenirano jer nema sloj vječnog leda. Godišnje smrzavanje i odmrzavanje arktičke tundre rezultira rastom biljaka s geometrijskim uzorkom, što se najlakše može vidjeti iz zraka.
Životinje iz tundre
Životinje tundre pronađene u krajoliku tundre dobro su joj prilagođene. Najviše životinje tundre zimi zimuju, a tijekom kratkog ljeta pare se i podižu svoje potomke. Velika većina ptica tundre tamo živi samo ljeti, zimi migrirajući prema jugu.
Neke životinje, poput vjeverica, karibua, arktičkih zečeva, leminga, mošusnog vola i voluharica jedu samo biljke. Ostale životinje, poput polarnih medvjeda, arktičkih lisica i vukova su mesojede. Bakalar, losos i pastrva ulaze u vode tundre.
Vrste ptica uključuju gavrane, loone, pingvine, sokole i razne galebove. Uz dovoljno stajaće vode ljeti, čak su se i komarci prilagodili tundri.