•••Mike Watson Images / moodboard / Getty Images
Jeste li se pitali zašto jeleni bacaju rogove? Jeleni svake godine rastu i bacaju rogove. Rogovi imaju vitalnu svrhu u reprodukciji jelena. Rogovi također pružaju mnoge pojedinosti o zdravlju i starosti jelena. Na stanje rogova može utjecati i kada jelen prolije.
Razvoj rogova
•••DC produkcije / Digital Vision / Getty Images
Rogovi su strukture koštanog tkiva koje izrastaju iz dvije osnovne točke, nazvane pedikule, na vrhu glave jelena. Kako rog raste, meko tkivo, poznato kao baršun, koje sadrži vene i arterije prekriva rogove i hrani hranjive sastojke u rastuću strukturu kostiju. Jelen uzgaja rogove početkom travnja ili početkom svibnja i ostaje u razdoblju rasta do kraja kolovoza ili početkom rujna. Rogovi se obično javljaju samo na mužjacima jelena. Međutim, Maryland Department of Natural Resources procjenjuje da jedna ženka na svakih 20 000 jelena ima male rogove.
Veličina i broj bodova ili zubaca na rogovima jelena ovise o njegovom zdravlju, genetici, dobi i koliko je dobro jeo tijekom zime. Rogovi ne rastu uvijek iste veličine svake godine zbog kolebanja u opskrbi i zdravlju jelena. Stariji muškarci mogu narasti šest ili više bodova. Rogovi jelena razlikuju se od rogova stoke jer rogovi otpadaju jednom godišnje, dok rog raste tijekom cijele godine.
Svrha rogova
•••abdulrazak / iStock / Getty Images
Glavna svrha rogova je privući ženke jelena za parenje. Tijekom sezone parenja, kada rogovi rastu, muški jelen prikazuje rogove ženki jelena i koristi ih da postane dominantan mužjak. Mužjaci će se međusobno iskorištavati koristeći rogove kako bi uspostavili dominaciju i zatražili ženke.
Rogovi su također korisni za obranu od drugih jelena i grabežljivaca. U borbi protiv drugih jelena, jeleni se udaraju rogovima i često zaključavaju rogove. Jeleni ponekad nisu u stanju otključati rogove i na kraju umiru od gladi.
Zrelost i pogoršanje rogova
•••Tony Campbell / iStock / Getty Images
Tijekom ljeta viša razina muškog hormona testosterona usporava rast rogova, a vene i arterije oko baršuna se sužavaju i prekidaju dotok krvi u rogove. Početkom rujna baršun se suši i baca, otkrivajući koštanu strukturu zrelog roga za jesensku sezonu parenja.
Vremenom se rogovi oštećuju u borbi i općenito troše iz svakodnevnog života. Do kraja sezone parenja, neke točke rogova mogu biti znatno otupljene ili prekinute.
Prolijevanje rogova
•••Laure Neish / iStock / Getty Images
Nakon sezone parenja jelena, jeleni su bacali rogove početkom prosinca do ožujka. Količina vremena koje jelen zadržava rogove ovisi o njegovoj prehrani i genetici.
Otpadanje rogova događa se tijekom razdoblja od 2 do 3 tjedna. Proces osipanja ne uzrokuje nelagodu jelenu. Tkivo ispod roga i pedikula postupno se raspada, zbog čega se rogovi opuštaju. Rogovi na kraju otpadaju. Na proljeće će rasti novi rogovi kako bi se pripremili za novu sezonu parenja.