Klorofil i drugi fotosintetski pigmenti (nazvani fitopigmenti) imaju različite spektre koji pokazuju koje valne duljine svjetlosti apsorbiraju za obavljanje fotosinteze. Klorofil je najsnažniji upijač svjetlosti u plavom području, ali također ima snažnu apsorpciju u dijelovima ultraljubičastog spektra. Crna svjetla emitiraju ultraljubičasto svjetlo i mogu imati različite učinke na rast biljaka.
Crna svjetla emitiraju ultraljubičasto zračenje u UVA (valnoj duljini od 320 do 400 nanometara) i u UVB (290 do 320 nanometara) području. Klorofil u biljkama snažno je apsorbent UVA zračenja duljih valnih duljina. Međutim, jako UV zračenje može izbijeliti fitopigmente. Različite vrste UV svjetla mogu imati različite učinke na različite vrste biljaka.
UV svjetlost, posebno UVB, može uzrokovati mutacije DNK nazvane timin-dimeri. Ovo je reverzibilno oštećenje DNA koje se obično automatski ispravlja u prisutnosti bijele svjetlosti. Uzgoj biljaka pod crnim svjetlima bez bijelog svjetla može štetiti biljkama.
Biljke uglavnom koriste klorofil a za fotosintezu. Međutim, i drugi pigmenti se koriste za pomoć u fotosintezi, a također i kao foto-zaštitni pigmenti. To se jasno vidi u mnogim bojama lišća sobnih biljaka koje su dostupne uzgajivačima. Biljke s različitim pigmentima mogu različito reagirati na uzgoj pod crnim svjetlom. Glavne vrste fotosintetskih pigmenata su klorofili i karotenoidi. Postoje stotine različitih vrsta ovih fitopigmenata i nalaze se u različitim vrstama u desecima tisuća različitih kombinacija.
Biljke uzgajane na crnom svjetlu mogu reagirati promjenom omjera ili količina različitih fitopigmentacija. Na primjer, karotenoidi se mogu obogatiti ili iscrpiti, ovisno o vrsti i valnoj duljini UV svjetla kojem su biljke izložene. Obogaćujući spojevi poput karotenoida mogu biljku učiniti hranjivijom.
Više od 97 posto sve UV svjetlosti prirodno se filtrira u gornjim slojevima atmosfere prije nego što stigne na Zemlju. Gotovo sve UV svjetlo koje dolazi do Zemlje je UVA. Uzgoj biljaka pod uvjetima crnog svjetla može biti zanimljiv, ali sigurno je za razliku od uvjeta koje bi biljke u prirodi doživjele. Budući da različite vrste različito reagiraju na UV svjetlost, pa čak i na različite valne duljine UV svjetla, nemoguće je reći kako bi jedna vrsta reagirala na određenu valnu duljinu UV svjetla. Na primjer, istraživači su otkrili da se rast biljaka znatno povećava uklanjanjem UV svjetla iz izvora bijele svjetlosti.
