Drveće, kao i svi živi organizmi, koriste razne strategije za razmnožavanje. Borovi su razvili posebne strukture, bor, kao središnje sredstvo za razmnožavanje. Šišarka je ključna za uspješnu gnojidbu sjemena i pomaže igra važnu ulogu u raspršivanju sjemena na širokom području. Pojedinačno drvo bora obično sadrži i muške i ženske šišarke.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Za razliku od listopadnih stabala koja sjeme okružuju plodovima, borovi proizvode sjemenke kako bi se razmnožavali.
Šišarke
•••carlosbezz / iStock / Getty Images
Borovi se razmnožavaju proizvodeći sjeme. Za razliku od listopadnog drveća koje proizvodi sjeme okruženo voćem, sjeme bora nalazi se na ljuskama struktura nazvanih češeri (šišarke). Borovi posjeduju i muške i ženske reproduktivne strukture ili šišarke.
I muški i ženski češeri nalaze se na istom stablu. Obično su muški čunjevi koji proizvode pelud smješteni na donjim granama stabla. Time se sprječava da pelud pada na ženske šišarke istog stabla i, na taj način, potiče gnojidbu drugim borovima, što pojačava genetske varijacije među drvećem.
Muški češeri, poznati i kao mačke, prisutni su samo tijekom proljeća godine kada proizvode pelud. Ne izgledaju poput borovih šiški koje su mnogima poznate, već su dugačkih tankih struktura koje su mekane i smještene u nakupinama na granama.
Gnojidba
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Pelud proizvodi muški konus. Zrno peludi bora sadrži genetske informacije iz bora na kojem visi. Svako zrno peludi opremljeno je s dvije male strukture nalik krilima koje pomažu da se pelud uzdiže u zraku i potiče široku distribuciju. Zrno peludi tada pronalazi put do prihvatljivog ženskog češera, koji se čini čvrstim i tvrdim. Jednom kada pelud sleti na češer, izrasta dugačka tanka cijev u središte čunjeva gdje se nalazi jaje. Tamo se genetske informacije u peludnom zrnu kombiniraju s genetskim informacijama u jajašcu, a rezultat je oplođeni embrij.
Kako vrijeme prolazi (obično oko dvije godine), embrij prerasta u sjeme, a češer postaje smeđi i razvija ljuske. U to je vrijeme borova šišarka nalik na poznate šišarke viđene kako leže šumskim dnom. Ako se otkine jedna ljuskica borove šišarke, u podnožju se može vidjeti zrelo sjeme. Ako se posadi, ovo će sjeme izrasti u bor.
Raspršivanje sjemena
•••Androsov / iStock / Getty Images
Budući da su biljke nepokretne, važno je da imaju način da rastjeruju svoj pelud i sjeme dalje od matične biljke kako bi umanjili križanje. Krilati pelud kojeg imaju borovi pomažu ovom širenju. Razne životinje poput vjeverica i sojica obično jedu sjeme bora i raspršuju ga. Pinjoli (sjemenke) također postaju velik dio ljudske kuhinje (iako ljudi očito ne rasipaju to sjeme). Budući da životinje ne jedu sve vrste šišarki, neke su vrste razvile jedinstvene načine za sprječavanje križanja u srodstvu.
Neke šišarke ostaju čvrsto zatvorene dok ne dosegnu ekstremno visoku temperaturu, kakva bi bila prisutna u šumskom požaru. Tek kada se ovi češeri zagriju, oni oslobađaju svoje sjeme, što odgovara vjerojatnoj smrti matične biljke u požaru.