Megalodon je izumrli morski pas koji je bio najmanje dva ili tri puta veći od današnjeg velikog bijelog morskog psa. Razlozi njegove smrti, kao i to da li se stvorenje možda još uvijek skriva u dubinama oceana, u stalnoj su raspravi.
Opis
Budući da su kosturi morskog psa izrađeni od hrskavice, obično sve što preživi raspadanje jesu zubi. Na temelju veličine megalodonskih zuba, za koje je utvrđeno da imaju visinu i težinu do 7 centimetara preko kilograma, znanstvenici su utvrdili da je ovaj morski pas mogao biti dugačak 50 metara i težak oko 50 tona.
Vremenski raspon
Megalodoni su se pojavili tijekom razdoblja srednjeg miocena, prije otprilike 16 milijuna godina. Vjeruje se da su izumrli u razdoblju plio-pleistocena prije oko 1,6 milijuna godina.
Ocean hlađenje
Tijekom razdoblja oligocena, Zemljin se ocean počeo hladiti. Postupno je temperatura srednje širine zabilježila pad od oko 15 Celzijevih stupnjeva ili 27 stupnjeva Fahrenheita. Budući da su megalodonovi zubi pronađeni u uglavnom toplijim vodama, možda nije podnosio hladnije temperature.
Pokretni kontinenti
Super kontinent Pangea se raspadao, što je na kraju rezultiralo poznatim kontinentima koje imamo sada. Panamski prevlaka razbio je površinu mora prije između 7 i 3 milijuna godina. Ovo se pridružilo Sjevernoj i Južnoj Americi i možda presjeklo kritični migrirajući put za Megalodon.
Uzgajališta
Napredak ledenjaka zauzeo je veliku količinu opskrbe Zemlje vodom, stvarajući pad razine mora za čak 650 metara. Sa svojim plitkim, toplim obalnim terenima za sušenje, štenad Megalodon bi bio u većem riziku da ga grabežljivci uhvate.
Nedostatak hrane
Sve do kraja pliocenskog razdoblja došlo je do nadmorske visine vode s morskog dna koja je tropskim vodama dodavala hranjive sastojke. Ovaj je uspon prestao kad se dno oceana proširio i usporio Golfsku struju koja je donijela hranjive sastojke. Bez ovog uspona, količina i vrste organizama koji bi se mogli drastično smanjiti, a Megalodon je možda izgladnio.
