Zemlja ima nekoliko regija koje mogu dijeliti zajedničke klimatske i biološke značajke. Ta se područja zovu biomi. Travnjaci su jedna vrsta bioma, koju karakterizira nedostatak drveća, ali još uvijek obilna vegetacija i životinjski svijet. Biljke i životinje i drugi živi organizmi biotički su čimbenici bioma. "Travnjak" je vrlo širok pojam koji obuhvaća nekoliko potklasa bioma, uključujući i tropske i suptropskim travnjacima, umjerenim travnjacima, poplavljenim travnjacima i planinskim (planinskim) travnjaci. Osim biotičkih komponenata, na okoliš travnjaka utječu i abiotski čimbenici.
Temperatura
Travnjaci se javljaju u područjima s visokom temperaturom u blizini ekvatora i u područjima srednje do niske temperature u blizini subarktičkih regija. Travnjaci, međutim, nisu pronađeni u arktičkim regijama u blizini Sjevernog i Južnog pola. Travnjaci koji se nalaze u blizini ekvatora uglavnom su ili tropski travnjaci (s vrlo toplim temperaturama tijekom cijele godine) ili umjereni travnjaci (s toplim temperaturama veći dio godine). Travnjaci koji su dalje od ekvatora uglavnom su umjereni i gorski travnjaci.
Taloženje
Tropski travnjaci primaju najviše kiše od svih bioma travnjaka, do 60 centimetara godišnje. Umjereni travnjaci u prosjeku godišnje dobivaju mnogo manje kiše (ne više od 40 centimetara godišnje). Poplavljeni travnjaci, iako su vrlo vlažni, također imaju manje godišnje kiše od tropskih travnjaka, oko 30 do 40 centimetara godišnje. Travnjaci Montane primaju najmanju količinu oborina, ne više od 30 centimetara godišnje, a često su te oborine u obliku snijega.
Vlažnost
Vlaga, postotak vlage u zraku, još je jedan od abiotičkih čimbenika travnjaka. Tropski travnjaci i poplavljeni travnjaci vrlo su vlažni, što znači da je u zraku vrlo visok postotak vlage. Umjereni travnjaci donekle su vlažni, ali mogu biti i sušni, što znači suho ili malo vlage u zraku. Montanski travnjaci obično su vrlo sušni; međutim, neki su blago vlažni.
Topografija
Topografija se odnosi na visinske i kopnene značajke bioma. Tropski travnjaci se vrlo razlikuju u topografiji, od kojih su neki u područjima visoke nadmorske visine, a neki u područjima vrlo niske nadmorske visine. Također se uglavnom javljaju u vrlo brdskim, neravnim krajolicima. Umjereni travnjaci obično su ravniji i javljaju se u područjima srednje do niske nadmorske visine. Poplavljeni travnjaci gotovo su svi ravni i u područjima male nadmorske visine. Montanski travnjaci obično su u područjima visoke nadmorske visine.
