U kopnenim ekosustavima, tropska razina igra važnu ulogu u prehrambenim mrežama - to jest, mesožderi jedu biljojede, a biljojedi biljke. U prehrambenim mrežama morskih ekosustava, tko koga jede, uvelike ovisi o veličini. U mnogim slučajevima odrasli male vrste ribe jedu maloljetnike veće vrste, zatim odrasli veće vrste jedu male vrste. Isto se događa u manjim razmjerima među nautičarima kopepoda i odraslima. Veličina hrane je mnogo važnija od prehrambenih vrsta u morskom okruženju.
Otvoreni ocean
Većina živih bića u otvorenom oceanu su mikroskopska. Fitoplankton fotosintetizira hranu iz sunčeve svjetlosti. Mikrozooplanktoni jedu fitoplanktone. Copepodi jedu mikrozooplankton. Ličinke ribe jedu copepode. Chaetognaths i žele s češljem jedu manje larve, dok larve rakovi i male maloljetne ribe jedu chaetognaths. Velike ribe jedu male ribe. Dupini, morski psi i morske ptice jedu veliku ribu. Baleen kitovi i kitovi morski psi, iako vrlo veliki, jedu zooplankton.
Arktički ocean
Alge rastu na podzemnoj površini morskog leda svakog proljeća dok se sunčeva svjetlost vraća na sjeverni pol. Beskičmenjaci s dna jedu alge koje su otpale s leda i utonule na dno. Ribe jedu beskičmenjake, a veće ribe jedu manje ribe. Tuljani jedu veliku ribu. Polarni medvjedi jedu tuljane.
Koraljni grebeni
Pojedinačni koraljni polipi koji grade greben, domaćin su fotosintetizirajućim algama zvanim zooksantele. Koraljni polipi hvataju i jedu mali zooplankton, osim što imaju koristi od algi. Male ribe i beskralješnjaci koji obitavaju na dnu također jedu zooplankton, dok veće ribe jedu manje ribe i beskičmenjake. Najveće grabežljive ribe koje se računaju kao stanovnici grebena su kirnje, snappers i neke vrste morskih pasa.
Šuma alga
Kelp, velika morska trava, stvara lisnate podvodne šume u obalnim područjima hladnom vodom, bogatom hranjivim tvarima. Morski ježevi jedu alge - a previše morskih ježeva može u potpunosti eliminirati šumu algi i mnoge grabežljivce morskih ježeva koji inače žive u njoj. Morske vidre jedu morske ježeve, održavajući njihovu populaciju dovoljno niskom da omoguće rast algi. Orke - kitovi ubojice - jedu morske vidre.
Hidrotermalni otvori
Fotosinteza nije moguća na dnu oceana, gdje svjetlost ne dopire. Međutim, podmorski gejziri zvani hidrotermalni otvori pružaju niz minerala koje kemosintetizirajuće bakterije mogu koristiti kao zamjenski izvor energije. Crvi, školjke i školjke domaćini su bakterija u zamjenu za dio hrane. Škampi i mali rakovi jedu bakterije. Hobotnice jedu školjke, školjke i rakove, dok velike ribe jedu sve.
