Zemlja je domaćin široke mreže ekosustava, od sićušnih bazena plima i oseka do širokih pustinja do polarnih ledenih polica. Ekosustav je definiran kao stanište u kojem životinje, biljke i mikroorganizmi komuniciraju s neživim čimbenicima poput krajolika i temperature. Uravnoteženi ekosustavi održavaju protok materijala i energije. U uravnoteženom ekosustavu postoji međuovisnost svakog čimbenika. Bilo koji otpadni materijal mogu koristiti žive životinje, biljke i drugi organizmi.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Uravnoteženi ekosustav predstavlja održivo stanište međuovisnih životinja, biljaka i mikroorganizama i njihovog okoliša. Uravnoteženi ekosustavi pokazuju učinkovitu kružnost energije i materijala i međusobnu povezanost između primarnih proizvođača i grabežljivaca.
Čimbenici uravnoteženih ekosustava
U uravnoteženom ekosustavu, zajednica živih (biotičkih) organizama komunicira s neživim (abiotskim) obilježjima u okolišu. Abiotske značajke ekosustava uključuju oborine, temperaturu, krajolik, sunčevu svjetlost, kemiju tla ili vode i vlagu. Vrste biotičkih čimbenika u uravnoteženom ekosustavu uključuju primarne proizvođače poput biljaka, primarne potrošače poput biljojeda, sekundarne potrošači poput mesoždera, potrošači poput svejeda koji jedu biljke i životinje i detritivori koji jedu organske organske sastojke koji propadaju materija. Biotski čimbenici se za preživljavanje oslanjaju na abiotske čimbenike. Biljkama su potrebne određene temperature, vlaga i kemija tla da bi uspjele. Životinje se u hrani oslanjaju na te biljke. Sve što utječe na bilo koji faktor ekosustava može ga izbaciti iz ravnoteže i prisiliti organizme da se prilagode ili odumru.
Ciklus energije i materijala
Uravnoteženi ekosustav djeluje putem ciklusa energije i materijala. Glavni izvor energije ekosustava je sunčeva svjetlost. Fotosinteza sunčeve svjetlosti kod biljaka stvara kisik kao otpadni proizvod, koji se pak koristi u disanju životinja. Životinje pak stvaraju ugljični dioksid kao otpad, a biljke ga koriste. Najmanji organizmi, mikroorganizmi, putem enzima razgrađuju mrtve biljke i životinje u neorganski materijal. Pretvorba sunčeve energije u kemijsku energiju za fotosintezu ili disanje rezultira gubitkom energije kao toplinom. Uravnoteženi ekosustavi zahtijevaju postojanje sunčeve energije i nastavljaju energetski ciklus.
Predatori i plijen
Plijen životinja poput krila napaja ekosustav oceana koji okružuju Antarktiku. Te malene životinje služe kao pasitelji fitoplanktona, ali također predstavljaju primarni izvor hrane mnogim drugim životinjama, kao što su:
- tuljani
- pingvini
- kitovi
- lignje
- riba
- petrels
- albatros
Krill se stoga smatra ključnom vrstom, ključnom za preživljavanje ravnoteže antarktičkog ekosustava. Bez krila, antarktički ekosustav izgubio bi svoju biološku raznolikost. Bogata raznolikost vrsta održava uravnoteženi ekosustav.
Učinci čovječanstva
Iako se čovječanstvo oslanja na uravnotežene ekosustave za oprašivanje biljaka, zdravog tla, ribe i mesa, često postoje negativne posljedice ljudske interakcije. Unošenje otpada (bilo industrijskog, poljoprivrednog itd.) U ekosustav od strane ljudi može dovesti do neravnoteže hranjivih sastojaka. Rezano drvo dovodi do erozije tla i uništavanja staništa. Delikatni ekosustavi kišnih šuma ugroženi su takvom pretvorbom zemljišta. Prekomjerni ribolov dovodi do poremećenih mreža hrane u oceanu. Njima prijeti zadiranje ljudskih populacija u ranije zaštićene ekosustave.
Srećom, održive prakse mogu nadoknaditi ljudsku aktivnost. Neki primjeri uključuju provođenje kvota za ribu, upotrebu biogoriva i ponovnu sadnju šuma. Kroz kontinuiranu svijest i istraživanje, ljudi mogu pomoći u proučavanju i održavanju uravnoteženih ekosustava Zemlje i naučiti kako pomoći u obnavljanju poremećaja ekosustava.