Mauna Loa, smješten na otoku Havajima, jedan je od najaktivnijih vulkana na Zemlji. Njegovi bokovi, stvoreni protokom lave, sežu preko Havaja da bi dodirnuli more na sjeveroistoku i sjeverozapadu, dok je cijeli južni dio otoka dio vulkana.
Formiranje zemljišta
Iako su erupcije vulkana destruktivne, one su i konstruktivne. Doista, Havaji su nastali zbog vulkanske aktivnosti. Budući da je Mauna Loa aktivni vulkan, još uvijek se povećava na otoku Havajima. Gotovo cijela površina Mauna Loe stara je manje od 10 000 godina. Otprilike 40 posto staro je manje od 1.000 godina. Kad vulkan eruptira, sposoban je u kratkom vremenu poslati veliku količinu lave.
Opasnost od protoka
Iako Havaji prakticiraju vulkansko zoniranje, koje pokušava odvojiti zemlju osjetljivu na erupcije kao, recimo, parkove ili rekreacijska područja, ponekad napori imaju dvojake rezultate. Veći dio grada Hilo izgrađen je na vrhu tokova lave iz Mauna Loe iz 20. stoljeća. Vulkan je klasificiran kao "Vulkan desetljeća", vulkani koji se promatraju i proučavaju kako bi ublažili opasnosti koje erupcijama predstavljaju stanovništvo. Razarajući učinak tokova lave na naseljena područja ne može se predvidjeti dok ne počne erupcija jer se ne može znati kako će se protoci kretati.
Potresi
Na otoku Havajima svake se godine dogode tisuće potresa, snažno povezanih s aktivnošću njegova 3 aktivna vulkana. Vulkanski potresi su oni koji započinju tamo gdje je magma pohranjena ili na stazama kojima se kreće dok se uzdiže ili teče prije erupcije. Magma je matični materijal lave. Erupcije u Mauna Loi obično su popraćene tim vulkanskim erupcijama. Tektonski potresi - oni uzrokovani slabošću u podnožju vulkana ili kretanjem Zemljine kore - mogu uzrokovati erupciju aktivnih vulkana. Na Havajima se stalno prati seizmička aktivnost.
Lava se susreće s morem
Erupcije Mauna Loe mogle su i dosegle ocean. Jedan od učinaka mogu biti mlaznice tefre. Riječ je o eksplozijama koje pokreće morska voda pretvorena u paru. Lava trenutno stvara paru kad udari u vodu. Rezultirajuće eksplozije mogu baciti vruće kamenje, vodu i rastopljenu lavu u zrak. Još jedan rezultat lave koja dolazi do mora je početak novog kopnenog područja koje se može iznenada urušiti.
Zone na Mauna Loi
Erupcije grade zaštitne vulkane poput Mauna Loa sloj po sloj. Tijekom golemog geološkog vremena ova je zgrada dovela do kote Mauna Loa od 13.680 stopa ili 4.170 metara nadmorske visine. Rezultat je niz vremenskih uvjeta i vegetativnih zona od razine mora do vrha vulkana. Na razini mora, Mauna Loa je tropska; dalje gore, pada snijeg. Iznad 10 000 stopa, periglacija je s pustinjskim uvjetima.