Perlit je tvar koja ima mnoge komercijalne i industrijske namjene. Također poznat kao vulkansko staklo, perlit se koristi u poljoprivredi, brodarstvu, medicini i mnogim drugim primjenama.
Što je perlit?
Perlit je vulkanska stijena koja se kopa u Sjedinjenim Državama, kao i drugim zemljama poput Kine, Grčke i Italije. Vulkansko staklo ili perlit nastaje kad lava (rastopljena stijena) izbaci iz vulkana i brzo se ohladi. Zbog brzog hlađenja, voda se zarobi u stijeni, a lava se oblikuje u staklastu strukturu. Perlit sadrži 2 do 5 posto vode i silikatna je stijena, što znači da sadrži "visok postotak silicijevog dioksida (Si)", prema Institutu za mineralne informacije.
Perlit u sirovom stanju malo sliči proširenom proizvodu nakon što je prerađen.
Kako se kopa i proizvodi perlit?
Pripremajući perlit za marketing, stijene se podvrgavaju obradi kako bi postale upotrebljive.
U Kaliforniji, u američkoj tvrtki Perlite koja se nalazi na istočnoj strani planine Sierra Nevada, skupljanje perlita vrši se površinskim kopom. Materijal se vadi vrlo velikom opremom za zemljane radove. Ovi perlitni tereti se zatim bacaju u napojnicu, gravitacijski stroj za punjenje koji kamenje opterećuje u drobilicu. Nakon što stijene dovrše ovaj postupak, podvrgavaju se drugom drobljenju, a zatim razdvajanju u različite stupnjeve, ovisno o upotrebi.
Prošireni oblik perlita dolazi iz stijene koja se zagrijava na temperaturu od 1.600 stupnjeva. Razvrstane stijene gravitacijom se unose u visoku peć, gdje se spuštaju prema izvoru topline. Na pravoj temperaturi popnu poput kokica i pobijele, proširujući se od četiri do 20 puta više od svoje izvorne veličine. Osoba koja kontrolira peć može prilagoditi protok zraka i temperaturu koja se odnosi na gustoću proizvoda, prema američkoj tvrtki Perlite.
Prošireni perlit izuzetno je lagan i u stanju je apsorbirati višestruko veću težinu u vodi.
Za što se koristi perlit?
Perlit ima mnogo primjena. Institut za mineralne informacije kaže da se glavnina perlita koristi u građevinskoj industriji kao izolacija krova, vatrostalne opeke, izolacija cijevi i punjenje zidanih blokova. Ovaj je materijal idealan građevinski proizvod jer je nezapaljiv, izvrstan izolator iz okoline i izolator buke.
Američka tvrtka Perlite kaže da se proizvod također koristi u hortikulturi i industrijskoj primjeni. Većina ljudi je upoznata s ovim proizvodom ako su ikada prije koristili tlo za lonce. Perlit tvori bijele stijene koje se nalaze u visokokvalitetnim mješavinama tla za lonce.
U industrijskoj primjeni perlit se koristi u farmaceutskoj industriji, proizvodnji hrane i obradi vode kao filtar. Također se nalazi u sapunima kao abraziv.
Učinci perlita na zdravlje
Prema perlite.org, perlit se koristi više od 50 godina, što pokazuje da tvar ne predstavlja nikakvu zdravstvenu zabrinutost.
Studije provedene između 1975. i 1994. pokazale su da perlit radnicima nije stvarao nikakve značajne zdravstvene probleme dišnog sustava. Ali zbog čestica prašine koje proizlaze iz proizvodnje perlita, neki su radnici iskusili "fizičku obradu" iritacija, nelagoda, oslabljena vidljivost i pojačavanje slučajnih potencijala ", navodi Perlite Institut.
Sadrži li perlit azbest?
Sve je veća zabrinutost da perlit može biti kontaminiran azbestom, što perlit čini opasnim proizvodom. Prema Institutu Perlite i njihovim kontinuiranim testovima, odgovor je ne. Prema izvješću iz 2002. godine, dvije se tvari rijetko mogu naći zajedno u vulkanskim stijenama.