Vunene gusjenice su stadij ličinki nekih vrsta moljaca. Često ih se viđa krajem ljeta i jeseni koje provode jedući svoje lišće i drugu vegetaciju kako bi pripremili sljedeću fazu razvoja. Ličinke grade čahuru u kojoj ostaju zatvorene kao kukuljice sve dok nisu spremne izaći kao odrasli moljci. Vunene gusjenice, koje se nazivaju i vunastim crvima, nazvane su zbog krutih dlačica nalik dlakama koje prekrivaju njihovo tijelo.
Nejasne gusjenice: Izgleda da vara
Vunene gusjenice često se zajednički nazivaju vunastim medvjedima zbog svog nejasnog, krznenog izgleda. Međutim, dlake nisu mekane poput krzna. Njihove dlakave - a ponekad i oštre - tjelesne obloge mogu biti obrambeni mehanizam za odvraćanje grabežljivaca kojima nije stalo jesti plijen oštre, čekinjaste teksture. Vunene gusjenice uglavnom nisu otrovne ili otrovne za ljude, ali njihove dlake mogu izazvati iritaciju kože kod ljudi koji ih dodirnu. Ne peckaju ili nemaju otrov, ali dlake mogu prouzročiti peckanje ako prodru u kožu.
Vuneni medvjedi
Nejasna gusjenica tigrastog moljca Isabelle najpoznatija je kao vunasti medvjed. Ova se crna i narančasta gusjenica naziva i trakastim vunastim medvjedom, jer je na oba kraja crna s trakom narančaste ili crvenkastosmeđe oko sredine. Tek izleženi vunasti medvjedi svi su crni. Narančasta se traka pojavljuje kako rastu, a ona postaje sve šira kako gusjenica prolazi kroz fazu razvoja ličinki. Hrana za gusjenice vunenih medvjeda uključuje cvijeće, trave i lišće cvjetnica poput djeteline. Snažno se hrane u jesen dok se pripremaju za zimu.
Američki bodežni moljac
Gusjenice američkog bodežnog moljca bijele su boje s nekoliko duljih crnih "dlačica". Ponekad ih zovu bijeli vunasti medvjedi ili bijeli vunasti crvi, iako su mlađe gusjenice često žute. Hrane se lišćem nekoliko vrsta drveća u vlažnim šumama na istoku Sjeverne Amerike. Nakon što se završe s hranjenjem lišća, skrivaju dokaze o svojoj gozbi tako što odsjeku stabljiku s grančice tako da padne na tlo. To može spriječiti ptice da uoče bijele vunaste medvjede zbog njihove aktivnosti hranjenja.
Tussock moljac s žutom pjegom
Tusov moljac s žutom pjegavošću ponekad se naziva žutim tigrastim moljcem zbog oznaka na krilima odrasle osobe. Tussock je snop trave koji je duži od trave oko njega i prikladan je deskriptor za ovu gusjenicu. Skupine dužih bodlji strše s oba kraja tijela. Žuta je s nizom crnih mrlja na leđima, a na svakom je kraju crna. Živi u vlažnim šumama na istoku SAD-a i Kanade, a hrani se lišćem hrasta, javora, topole i basswooda.
Virginia Tigar moljac
Gusjenica tigrovog moljca iz Virginije često se naziva žutim vunastim medvjedom. Njegova žuta dlaka ima boju od kreme do karamele i ima duže dlake prošarane kroz kraće dlake. Žuti vunasti medvjedi nisu stanovnici drveća poput nekih drugih nejasnih gusjenica, već žive blizu zemlje i hrane se grmljem i cvjetnicama. Nalaze se u cijelom kontinentalnom dijelu SAD-a
Hickory Tussock moljac
Ponekad se naziva i bijela vunasta gusjenica medvjeda ili bijela vunasta gusjenica morozinog moljca, bijela s crnom crtom koja se spušta niz leđa. Čini se da neki pojedinci imaju male crne mrlje umjesto pruge. Živi u Kanadi i na istoku SAD-a i pogoduje prehrani od lišća hrasta, javora, oraha i jasena. Poput gusjenice žuto-pjegavih tusova, bijeli vunasti crv sportski se skuplja duljih dlačica koje strše, bilo u crnoj ili bijeloj boji. Gusjenica hickory tussock pogrešno je u vijestima identificirana kao otrovna. Obično je najgora reakcija dodirivanja jedne od ovih vuna osip na koži.
Divovski leopardov moljac
Ova nejasna gusjenica ima sjajne crne čekinje i naraste do 3 inča duljine. Odrasli moljac najveći je od istočnih tigrastih moljaca. Rasprostire se od jugoistočne Kanade do Floride, a hrani se laticama i lišćem najrazličitijih cvjetnica poput ljubičica, maslačaka i suncokreta.