Koje su strukturne prilagodbe leptira?

Opstanak svakog bića ovisi o njegovoj sposobnosti da udovolji svojim zahtjevima za stvarima poput hrane i skloništa, istodobno izbjegavajući grabežljivce i drugu štetu. Adaptacije, bilo u ponašanju životinje ili u njezinoj strukturi, daju životinji značajke koje su joj potrebne da bi se razvijala u svom okruženju.

Dok leptiri pokazuju prilagodbe u ponašanju, poput instinkta leptira monarha da migrira na velike udaljenosti, njihovih oblika tijela ili strukturne prilagodbe, jednako su korisni.

Leptiri preživljavaju dovoljno dugo da se razmnožavaju izbjegavajući brojne grabežljivce koji se njima hrane, poput ptica, vodozemaca, gmazova i sisavci. Jedna od prilagodbi leptira za izbjegavanje grabežljivaca je imati istu boju ili uzorak kao i njegova okolina, zbog čega je teško vidjeti.

Kad se krila leptira upitnika (Polygonia interrogationis) su otvoreni, svijetlo narančasta boja čini ga vrlo vidljivim. No kad su mu krila zatvorena i preklopljena na tijelu, nazubljeni rubovi i smeđa i siva boja čine da izgleda poput osušenog lista. Ova kamuflaža štiti leptira dopuštajući mu da se stopi s

Budući da nemaju krila za brzi bijeg, mnoge ličinke leptira (gusjenice) za preživljavanje ovise o kamuflaži. Često su gusjenice zelene boje, što im omogućuje da se stope s lišćem kojim se hrane.

Faza odmora leptira prije nego što postane krilata odrasla osoba naziva se kukuljica (kriza). Budući da se ne može kretati, potrebna mu je zaštita od grabežljivaca dok se transformira. Kukuljica divovskog leptira lastavica (Papilio cresphontes Cramer) obojen je i ima uzorke da izgleda poput štapa ili grane na kojem visi.

Ako se leptir ne stapa sa okolinom, postoje i druge strukturne prilagodbe leptira koje mu pomažu izbjeći štetu. Nalikovanje nečemu drugom, poput ptičjeg izmeta ili lica sove, može odvratiti ili uplašiti potencijalne grabežljivce. I u gusjenicama i u odraslih leptira, ovisno o vrsti, postoji mnogo primjera maskiranja.

Gusjenica divovskog leptira lastavica svojim bijelim i tamnim bojama izgleda poput ptičjeg izmeta. Budući da podsjeća na nešto neugodno, životinje će ga vjerojatno izbjegavati jesti. Ostale gusjenice kao što je lastarski začin (Papilio troilus), može izgledati poput glave zmije i otjerati štetne životinje.

Odrasli leptiri također su razvili strukturne prilagodbe koje se maskiraju. Plavi morfo leptir je s "očima" na krilima. Kad su otvorena, krila su prelijevajuće plave boje. Ako pak plavi morfo sklopi krila, potencijalne grabežljivce može uplašiti velikim uzorkom očiju (nazvanim ocelli) na donjoj strani krila.

Prilagodbe leptira koje odvraćaju grabežljivce ne uključuju uvijek skrivanje ili pretvaranje da su nešto drugo. Ponekad su leptiri potpuna suprotnost kamufliranim. Oni se reklamiraju, fenomen poznat kao aposematizam. Baš kao što jarko žute i crne pruge osa i pčela upozoravaju na opasan ubod, mogu upozoriti i svijetle boje leptira.

The leptir monarh (Danaus plexippus) dijeta se sastoji uglavnom od otrovnih mlječika. Ova dijeta samog leptira čini otrovnim. Njegova svijetlo narančasta boja i kontrastni crni uzorak upozoravaju ptice i druge da je izbjegavaju.

Neki leptiri iskorištavaju druge upozoravajućom bojom. Ovo je poznato kao Batesian mimikrija. Leptiri vicekraljeva (Limenitis archippus) nisu otrovni, ali su razvili slične boje i uzorke krila oponašajući monarhove.

Ptice nauče izbjegavati monarhe nakon što ih probaju i razbole se. Nalikujući monarhu, potkraljni leptiri također izbjegavaju da ih ptice pojedu.