Život morskih biljaka čini osnovu cjelokupnog života oceana. Iako je mnogim biljnim vrstama morska voda otrovna, neke su evoluirale kako bi u njoj uspijevale. Ove vrste koje žive u slanoj vodi imaju posebne stanice koje izlučuju sol ili želatinastu prevlaku koja ih štiti od zasićenja slanom vodom. Većina morskih biljaka nalazi se duž obalnih područja ili, ako su u otvorenim vodama, u eutrofnoj zoni, gornjoj površini oceana gdje sunčeva svjetlost može prodrijeti. Kao i sve biljke, i morske biljke zahtijevaju sunčevu svjetlost za fotosintezu.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Iako je sol štetna za mnoge biljne vrste, neke u njoj uspijevaju - od najmanjeg planktona do najviših biljaka algi. Mnogi imaju svoje načine izbacivanja ili zaštite od soli.
Fitoplankton stvara osnove života na Zemlji
Fitoplankton je najvažniji oblik života morskih biljaka. Male su, često mikroskopske i imaju životni vijek od samo jedan do dva dana. Fitoplankton uspijeva u svim oceanima svijeta, plutajući na površini vode ili neposredno ispod. Ova bića zahtijevaju hranjive sastojke, poput željeza, koji se cijede iz hladnijih, dubljih oceanskih voda. Kad su vode previše tople - na primjer, za vrijeme El Nina - plankton brže umire, ugrožavajući život oceana. Kad umru, tonu na dno, gdje njihovi ostaci zajedno čine najveće skladište ugljičnog dioksida na svijetu. Pored fitoplanktona, postoje još i nanoplakton i zooplanktoni.
Šume alga dom su mnogim vodenim vrstama
Kelp, oblik smeđih algi, raste u svjetski poznatim šumama algi. Kelp živi duž obalnih područja i u eutrofnoj zoni oceana, obično nikad ne prelazeći dubine od 15 do 40 metara i nikad u vodi toplijoj od 68 stupnjeva Fahrenheita. Biljke alga nemaju korijenje, već imaju postojanost, strukturu nalik korijenu koja omogućava biljci da se drži stabilnosti za stijene ili druge oceanske strukture. Te su vrste evoluirale tako da uz stabljike rastu mjehurići - zvani plinski mjehuri - koji ih drže uspravno.
Rockweed hrani dno prehrambenog lanca
Vrsta smeđih algi koja se razlikuje od algi, kamenaca raste uz obalna područja. Fizička struktura kamenaca razlikuje se ovisno o položaju i slanosti - raste u slanijim, mirnijim vodama. Rockweed je izvor hrane i skrovište za male beskičmenjake i ribe poput polloka - održava život na dnu prehrambene mreže.
Morske trave čine podvodne livade
Kao kritosjemenjače - ili cvjetnice - morske trave jako podsjećaju na kopnene trave. Raste na podvodnim livadama, često u blizini obala uz muljevito ili pjeskovito dno. Vrste morske trave variraju u veličini, od veličine nokta do visine od 15 metara. Livade morske trave mogu sadržavati mnoge vrste morske trave ili biti ograničene na samo jednu. Morska trava daje hranu životinjama poput morskih ježeva i rakova, a one pružaju manje životne oblike zaštite od grabežljivosti.
Drveće mangrove ima mnogo prilagodbi za piće slane vode
Stabla mangrova rastu u blizini slane vode gdje je tlo možda bogato ili siromašno kisikom; često se nalaze u ušću. Stabla mangrova mogu rasti iz zraka, što omogućuje drvetu da udiše kisik iz zraka ako je tlo iscrpljeno. Ova izdržljiva stabla izbacuju nešto soli kroz korijenje, ali mogu podnijeti sol u svojim tkivima u omjeru od jedne desetine slanosti morske vode. Suvišak soli skladišti se u lišću, gdje se uklanja kroz specijalizirane stanice - ili uzorak lišće uopće odbacuje.